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【特約記者陳欣如報導】在高山生活的動物並不多，但是有一個長相奇特的靈長類也一同生活在這個寒冷的地方，滇金絲猴的吃的是我們意想不到的食物⋯⋯國家地理頻道介紹了這種特殊的動物。中國雲南省，脊椎動物的種類超過國內總數的一半，遍佈於多種棲息地之中，從南部的熱帶森林，到北部的高山，與喜馬拉雅山相鄰的是地球上最年輕的山脈之一——橫斷山脈，過去800萬年來，這些聳立的高峰將中國與亞洲其餘地方隔開，山脊矗立超過一萬五千英尺，形成一系列平行山谷，巨大的河川往峽谷流洩而下，斷開山谷的兩側。這種既極端又孤立的地形，住著雲南最獨特的動物之一，這種猴子據信已在80年前絕種，1979年才由中國科學家重新發現，雲南的滇金絲猴是全世界最稀有、長相最奇特的靈長類之一，牠們的鼻子短到非比尋常，加上粉紅色的嘴唇，讓牠們的臉龐看起來就像外星人，這些猴子住在海拔一萬到一萬五千英尺處，除了人類以外，沒有其他靈長類住在如此高的地方，牠們發展出短小的四肢、小巧的身軀，以及厚實的毛皮，如此一來，在零下的環境中才能減少散熱。在這些高山之中，每年有六個月的時間天寒地凍，為這些住在高處的靈長類動物帶來另一個問題——食物，應該說是食物短缺，然而，滇金絲猴是地球上最有韌性的靈長類動物，牠們學會食用一種令人意想不到的盛產食物，那就是「地衣」，半真菌、半海藻，這種植物般的零食，對大多數哺乳類動物而言食之無味，但滇金絲猴卻發展出特殊的腸胃，讓牠們能仰賴這一種養分含量低的罕見真菌過活。不過，地衣生長緩慢，因此食物來源可能會短缺，所幸這些猴子的鄰居很樂意伸出援手，雲嶺山腳附近，有一位居民一早就準備進入森林，這位巡守員的工作，是要觀察並照護住在此處的滇金絲猴，巡守員于江華說，牠們就像家裡的孩子一樣，每天都見得到，他在雲嶺照顧牠們20多年，從不同地區搜集地衣，運送過來，如果猴子找不到地衣，就餵他們或給牠們。