最近CNN新聞報導了一則很令人傷心的新聞，在非洲迦納的一個湖上，有2萬個小孩在替漁夫做工。他們幾乎是奴隸，因為他們的父母將他們賣給了漁夫，每天從早到晚都要工作，而且如果漁網出了問題，孩子必須潛水去解決。這是非常非常危險的，因為有些孩子就因此而淹死。
為什麼要用孩子在船上工作？因為孩子的體重比較輕，船上因此可以有比較多的人工作。大多數的孩子不知道自己的年紀，而且也都希望能夠上學唸書，可是沒有辦法。
迦納曾經被英國統治過，這個國家有這種情形，只能怪政府無能，而且一定腐敗。問題在於世界上的知識份子不太理會一個國家有沒有一個有為的政府，而成天講自由民主，好像自由民主一定會使人民生活好。我個人實在是不同意這種想法的，我們的確應該要注意世界上很多有大批窮人的國家，我們應該研究究竟為什麼這個國家會有這麼多的窮人，這絕對不是三言兩語可以解釋的。我曾經寫過一本書《人類面臨的重大問題》，裡面就討論到世界的貧困問題，也許可以拋磚引玉，使大家能夠靜下來思考這件事。
作者為清華大學榮譽教授
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