面對即將上路的十二年國教方案，有人認為免試入學能減輕升學壓力，但也有人開始擔憂高中混材施教會拖累學習，甚至害怕某些學校的「明星光環」將黯然失色。在此起彼落的質疑聲浪中，南華高中早已在多年前以「成績為一切」的升學環境下，率先跨出「免試入學」的第一步，成為國內十二年國教最成功的先行者。
台灣教育長期以來，存在著城鄉差距、良莠不齊、資源不均、升學壓力過重等問題，讓很多弱勢小孩未能在國中畢業以後繼續升學，成為中輟生，甚至成為社會的邊緣人物。為此，推動的十二年國民基本教育，其基本用意良善，目的就在落實「學習回歸學習主動性」，讓學習不再只為升學考試，而是從認識自己的興趣、性向後，再審慎選擇學習管道。
以尊重為前提的人本教育
免試入學就是試圖打破成績導向的升學管道，進而減少中輟生，讓所有孩子都擁有一個良好的教育資源，而這樣的教育制度，正跟南華高中辦學理念不謀而合。座落於台北市公館商圈的南華高中，是一所沒有圍牆的校園，多年來讓許多對傳統升學不適應的學生，以適才、適性、適所的教育方式協助他們重新找到自己的價值，再度點燃學習熱忱。
沒有一間學校，像南華一樣提倡並貫徹真正的人本教育。南華高中副董事長李麗裕表示：「一直以來，南華的辦學方式以尊重為前提，是希望能夠引導學生檢視自己的為人處事，進而培養自律、自重及自我負責的生命態度。」
放眼於更廣泛的生活教育
教育不該只關注在狹隘的成績得失，而應該放眼於更廣泛的生命態度。南華高中除了有相當活潑與獨創的社團，像是卡波耶拉社、美姿美儀社、熱舞社、電競社之外，並經常辦理各類「生活化」、「人性化」、「趣味化」的活動與課程，包括融合金庸武俠小說的文章創作、以日文歌唱的日語教學、導覽口語訓練，還有現在最熱門的app生活科技…等等課程，都是能讓學生們擺脫傳統枯燥無味方式，達到有成效且具有實用價值的學習樂趣。
李副董舉例：「就拿學日語來說，要求孩子們埋頭背誦五十音只會讓他們越來越排斥學日語，但若我們藉由教唱日本歌曲引導，從生活文化方面來探討，才能更讓學生們輕易熟悉日語發音的表現方式，並發現語言內在的文化潛藏，進而提高學生學習樂趣。」
直升就業計畫、多項獎金補助
目前學校設有普通、美容、觀光事業、資料處理以及多媒體應用五個類科，因應學生大多數從事服務業，上課方式則分上午班、下午班、夜間班、兩日班等多種彈性模式，為了能讓學生在學期間與職涯發展多一份保障，學校配合產業技術人才的需要，積極與各大產業規劃產學合作，將育成從高中開始向下紮根，甚至策劃從高中到大學然後直接就業的機會，讓學習、工作無縫接軌。此外，更獨創轉學學費損失的全額吸收、縣市與偏遠地區通勤費用等多項補助，目的就是為了讓學生減少轉學困難、減輕在學所面臨的經濟負擔。
堅持與學子站在同一陣線
南華高中小小的校園裡處處可以見到學校的用心，老師的真心關懷讓學生放下防備，亦師亦友的關係讓師生相處更緊密，給予孩子更多自我成長的空間，學習效果反而更好。
人人有學校唸並非等同「齊頭式的教育」，否則只會讓免試入學的良善意義再次深陷制度的泥淖中無法自拔。教育者應當成為啟蒙的角色，以更高的智慧以及無私的包容，因應不同孩子的天份給予適性的教養，這才是免試入學真正要傳遞的「人本精神。」