中秋節吃月餅是華人重要傳統，但1400年前的唐朝人吃什麼樣的「月餅」嗎？大陸新疆維吾爾自治區博物館收藏一塊距今約1400年的唐代圓餅，外型、大小甚至模具壓出的花紋，都與現代月餅有幾分相似。不過，這塊被稱為「唐代月餅」的圓餅究竟包了什麼餡，至今仍是考古界的謎。
新疆維吾爾自治區博物館這塊圓餅，出土於1972年新疆吐魯番阿斯塔那古墓群第230號墓，年代約為唐代，直徑約6.5公分，大小約一個手掌，以小麥粉為原料，經模壓成形後烘烤而成，整體呈土黃色。目前考古發現中，這是中國國內唯一一件唐代月餅式糕點實物。
餅面「寶相花」融合佛教與絲路文化
這塊圓餅最引人注目的，是表面的精美紋飾。餅面中央為八瓣蓮花，包覆一枚圓形寶珠，外圍則有一圈聯珠紋，再向外延伸出菊瓣紋，多層花紋組合成隋唐時期流行的「寶相花」圖案。
人民日報公眾號指出，「寶相花」受到佛教藝術影響，並融合蓮花、菊花、牡丹、石榴等傳統花卉元素，經
過抽象化與組合後形成團窠式花卉紋樣。學者認為，這類紋飾既展現中原傳統審美，也反映絲綢之路沿線不同文化交流與融合的痕跡。
值得注意的是，餅面上的聯珠紋也具有濃厚的西域文化特色，與中原常見的花卉紋樣結合，讓這塊古代糕點不只是食物，也成為觀察隋唐時期文化交流的珍貴文物。
到底包什麼餡？1400年後仍沒有答案
外型看起來與現代月餅相當接近，但這塊唐代圓餅究竟包什麼餡，至今仍無法確認。由於文物相當珍貴，研究人員無法直接剖開或進行破壞性取樣，因此沒有辦法透過檢測直接確認內餡成分。研究人員只能根據同一座墓葬出土的其他食物進行推測，可能包含紅棗、核桃、葡萄乾或其他果仁。
如果以現代人的飲食習慣來想像，這樣的內餡或許與今天的「五仁月餅」有些相似，但這只是根據考古資料作出的推測，並非已獲證實的答案。
吐魯番乾燥氣候 讓唐代糕點保存千年
這塊圓餅能夠保存至今，也與吐魯番特殊的自然環境有關。新疆吐魯番地區乾旱少雨、空氣濕度低，食物出土後原本含有的水分能迅速蒸發，加上墓葬環境相對隔絕，使食物不易腐敗，因而得以保存超過千年。
阿斯塔那古墓群除了這塊唐代圓餅外，也出土不少古代麵食及糕點，包括餃子、馕以及不同造型的花式點心，有些以手工捏製，有些則透過模具壓製後烘焙成形，顯示當時吐魯番地區的麵食製作技術已相當成熟。
唐代已有中秋習俗 月餅不是「中秋限定」
雖然唐代已有農曆八月十五賞月、玩月的習俗，但月餅當時並非現代意義上的中秋節固定食品。因此，這塊唐代圓餅雖然外觀與現代月餅十分相似，但嚴格來說，並不能直接認定就是「中秋月餅」。
「月餅」一詞在南宋文獻《夢粱錄》、《武林舊事》中已經出現，但相關記載顯示，當時月餅仍屬於日常糕點，並非只在中秋節食用。直到明清時期，月餅才逐漸與中秋、賞月及團圓習俗緊密結合，成為中秋節的重要應景食品。