2026年FIFA世界盃準決賽即將登場，由法國隊迎戰西班牙隊，不過比賽尚未開踢，場外卻先因種族議題掀起外交與政治風波。西班牙前首相馬里亞諾．拉霍伊（Mariano Rajoy）日前評論法國隊時表示，法國隊足球實力雖然出色，但「場上沒有法國人」，此番言論立即引發法國政府、法國足協及西班牙現任政府強烈反彈，並被批評涉及種族歧視與排外思維。
拉霍伊曾於2011年至2018年擔任西班牙首相，隸屬中間偏右的人民黨（Partido Popular）。他在評論世界盃四強戰時，將法國隊大量非洲裔球員與國家認同畫上等號，引發外界爭議。
法國駐西班牙大使館第一時間透過官方社群平台發表聲明回應，強調：「法國國家隊所有球員都是法國人」。聲明指出，26名國家隊球員中有23人在法國出生，其餘3人雖出生海外，但依法皆擁有法國國籍，代表法國出賽毫無疑義。
法國足球協會（French Football Federation，FFF）主席菲利普．迪亞洛（Philippe Diallo）也公開譴責拉霍伊的言論，認為相關發言帶有「無法接受的種族主義意味」，強調法國隊代表的是法國，不應以膚色或族裔定義球員身分。
西班牙現任首相佩卓．桑傑士（Pedro Sánchez）同樣出面表態。他在社群平台X發文表示：「有些人仍以姓氏、出生地或膚色來衡量一個人的歸屬感；但也有人認為，一個人是否屬於一個國家，在於他對這個國家的付出與貢獻，不論是踢足球、照顧老人，或創辦企業。」他最後也向法國隊喊話：「法國隊，我們準決賽見，願最好的球隊獲勝，也願種族歧視輸掉這場比賽。」
法國內政部長洛宏．努內茲（Laurent Nuñez）則批評拉霍伊的發言「完全不可接受」，法國負責打擊歧視事務的部長級代表奧蘿爾．貝爾熱（Aurore Bergé）也表示，希望體育回歸體育本質，「讓才能成為唯一的評判標準」。
事實上，法國隊長年以多元族裔陣容聞名，許多主力球員擁有非洲裔背景，包括隊長姆巴佩（Kylian Mbappé）、歐斯曼．登貝萊（Ousmane Dembélé）、奧雷利安．楚阿梅尼（Aurélien Tchouaméni）等球星。不過，依照法國法律，他們都是法國公民，也都是代表法國國家隊出賽的本土球員。
法國隊多元族群的形成，與法國歷史背景息息相關。法國過去曾在非洲建立龐大殖民地，包括阿爾及利亞、摩洛哥、塞內加爾、馬利、喀麥隆等地。第二次世界大戰後，由於法國勞動力不足，大量來自北非及西非的移民前往法國工作並定居，其後代多數出生於法國，依法取得法國國籍。
此外，法國採取出生地主義與血統主義並行的國籍制度，不少第二代、第三代移民自幼便在法國成長，接受法國教育及足球培訓，自然成為法國國家隊的重要人才來源。
值得注意的是，姆巴佩近期也曾遭巴拉圭參議員塞萊絲特．阿馬里利亞（Celeste Amarilla）發表帶有種族歧視意味的言論攻擊，被形容為「殖民地產物」，甚至質疑其法國人身分。姆巴佩隨後透過社群媒體強硬回應，批評相關發言散播仇恨與種族主義，並強調：「你不代表巴拉圭，我永遠不會讓種族主義者有機會向全世界散播仇恨。」