效力休士頓太空人（Houston Astros）的台灣投手鄧愷威，本季憑藉穩定的牛棚表現逐漸站穩大聯盟，如今正式迎來角色升級。太空人球團宣布，27歲的鄧愷威將於美國時間4月28日（台灣時間29日上午6時35分）在客場先發對戰巴爾的摩金鶯（Baltimore Orioles），這將是他本季首度以先發身分登板，也是披上太空人戰袍後的第一次先發任務。
鄧愷威本季原以後援角色為主，截至目前共出賽11場，投16.2局送出16次三振，防禦率僅1.65，每局被上壘率（WHIP）0.80，是太空人本季最穩定的牛棚投手之一。
The Athletic太空人隨隊記者羅姆（Chandler Rome）指出，球隊近期已積極評估將鄧愷威納入先發輪值，而這場對金鶯之戰將成為重要測試。太空人官網記者佛斯特（Jason Foster）則透露，球隊將鄧愷威定位為「開局／先發投手（starter/opener）」，意味著他將先負責比賽前段局數，再視狀況逐步拉長投球量。
太空人總管布朗（Dana Brown）近日接受廣播訪問時高度評價鄧愷威，認為他的投球品質足以在球隊輪值吃緊時承擔更大責任。
布朗表示，鄧愷威原本就是以先發投手培養，具備多球種與對左右打者的壓制能力，如今球隊多名先發受傷，他正是理想的補位人選。
目前太空人先發輪值遭遇傷病困擾，包括原定開季主力杭特・布朗（Hunter Brown）、哈維爾（Cristian Javier）、以及日籍投手金井達也（Tatsuya Kanai，音譯）等多人受傷，就連遞補輪值的波頓（Cody Bolton）也進入傷兵名單。
在此情況下，原本預定先發的魏斯（Ryan Weiss）將改回後援待命，可能在鄧愷威之後接手，顯示球隊正在以較謹慎方式測試鄧愷威的先發耐力。
根據官網分析，鄧愷威目前擁有五種球路，包括滑球、四縫線速球、伸卡球等，其中速球均速提升至95英里（約153公里），比上季增加約1英里，伸卡球也可達94英里（約151公里）。
投手教練米勒（Josh Miller）先前就表示，鄧愷威的球質對左右打者都有足夠壓制性，只要球隊正式拍板，就會逐步延長他的投球局數，朝固定輪值方向培養。
鄧愷威過去效力舊金山巨人（San Francisco Giants）時，原本就是以先發投手方向培育。雖然去年在巨人先發7場、戰績1勝4敗、防禦率7.66，整體成績不算理想，但如今轉戰太空人後，在後援端找回穩定性，也重新獲得挑戰先發的機會。