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印度航空班機墜毀前燃料突遭切斷 初步報告聚焦飛行員操作異常

發生在6月12日,奪走二百多條人命的印度航空空難初步調查報告出爐,懷疑是飛行員操作不當所致。圖/翻攝自India Today  Toutube    頻道
發生在6月12日,奪走二百多條人命的印度航空空難初步調查報告出爐,懷疑是飛行員操作不當所致。圖/翻攝自India Today Toutube 頻道

6月12日,印度航空(Air India)171號班機自阿美達巴德(Ahmedabad)起飛不久隨即墜毀,造成機上241人及地面19人死亡,成為印度自1996年以來最嚴重的航空災難。根據印度航空事故調查局(AAIB)11日發布的初步報告,事故發生前,飛機雙引擎的燃料供應在起飛數秒後遭到切斷,外界懷疑是飛行員操作不當釀成大禍。

根據路透與《紐約時報》報導,報告顯示,該架波音787夢幻客機(Boeing 787 Dreamliner)於起飛約30秒後失去動力,並撞上當地一所醫學院的餐廳後爆炸起火。報告明確指出,飛機與引擎製造商波音與通用(General Electric)在此次事故中並設計或機械瑕疵上的責任。

錄音顯示,駕駛艙內一名飛行員詢問另一名為何關閉燃料開關,對方則否認曾這麼做。兩具引擎的燃料供應開關在事故中幾乎同時從「RUN」切換至「CUTOFF」。美國航空安全專家南施(John Nance)指出,「飛行中關閉引擎燃料極不尋常,尤其是在爬升初期」。

燃料控制開關本身設有防誤觸機制,必須向外拉出才能轉動。美國俄亥俄州立大學航空專家普魯契尼基(Shawn Pruchnicki)強調:「這類開關需先提起、再移動,無法單靠碰撞就可以切換。」

失事航班的機長為56歲的沙布哈瓦爾(Sumeet Sabharwal),累積飛行時數逾15,000小時,亦為印度航空的飛行教官;副機師為32歲的昆德爾(Clive Kunder)飛行時數達3,403小時。

影片與監視器畫面顯示飛機起飛後即無法順利爬升,機身發出「Mayday」求救訊號時,飛機已迅速下降。事故發生後,黑盒子順利回收並下載數據,證實雙引擎一度重新點火,但無力阻止墜落。

報告發表後,印度航空發聲明表示正全力配合調查,但不便針對內容評論。美國國家運輸安全委員會(NTSB)與聯邦航空總署(FAA)均表示將密切關注後續調查,必要時會採取行動。

原本國營的印度航空在2022年被印度國內塔塔集團(Tata Group)收購,但近年飛安問題層出不窮,該公司及旗下的印度快捷航空(Air India Express)正受到印度政府與歐盟航空安全局的調查。