根據大陸央視，截至3月10日19時，動漫電影影片《哪吒之魔童鬧海》（以下簡稱《哪吒2》）票房（不含預售）達149億元（人民幣，下同）。《哪吒2》相關IP衍生品隨票房一路熱賣，「穀子經濟」炙手可熱。今年春節檔上映的6部電影中，5部為續作，「系列化」IP作品積累的口碑和粉絲基礎，成為吸金主力。
「穀子」，即英文「goods」的諧音，指的是以動漫、遊戲、偶像等流行文化元素為主題的周邊商品。大陸國產IP如《原神》《黑神話：悟空》等通過系統化開發周邊，激發粉絲購買熱情。《哪吒2》與泡泡瑪特合作推出的「天生羈絆系列」手辦盲盒，上線兩天售罄。多家券商都發布了「穀子經濟」相關研究。大陸國家統計局的調查也顯示，2024年前三季度文化企業營業收入增長明顯，其中文化新業態更是增速超快。2024年中國「穀子經濟」市場規模達1689億元，較2023年增加40%。
穀子經濟作為大陸新興的二次元文化消費現象，是年輕人排解壓力的「好朋友」，00後女生是消費的主力客群，占比達77%，她們會以消費「穀子」融入特定社交圈。「穀子經濟」傳遞了年輕人的個性化表達和社交需求，他們不再僅僅滿足於基本物質需求，希望為「悅己」而買，把情緒價值列為第一優先。
單件穀子價格多在十幾元至幾十元，遠低於手辦等周邊，但復購率高。部分稀有穀子因限量發行被炒至天價，如《排球少年》角色徽章二手價達7.2萬元，吸引部分消費者將其視為投資品。
新華社表示「穀子」的主要消費群體——年輕人買出了一個千億級的市場。有機構數據顯示，2023年大陸「穀子經濟」市場規模已超1200億元。未來數年將呈持續增長態勢，預計2029年整體市場規模將超過3000億元。