在大陸農村大中量男性勞動力外出務工，傳統觀念下的「養兒防老」已經被「女兒養老」漸漸取代。《三聯生活周刊》指出相比於城市，農村的養老資源更加匱乏，老人的經濟來源更加依賴於子女家庭與農業生產。子女們想要追求更高收入，也要面臨遠離農村，難以照顧父母的抉擇。
大陸這一代年輕人，是計畫生育的一代。農村裡有著大量的獨女，大陸農民普遍養老金很低，一般一個月就200元人民幣（下同）左右，又沒有什麼財產。也就導致生育獨女的農村家庭，養老會特別的辛苦。因為他們沒錢沒人。只有一個緩和方案——彩禮。在女兒出嫁的時候，能夠從男方家裡拿走一筆彩禮，來補貼養老，緩解問題。
濟寧新聞網報導，農村男人娶妻時，父母為買房、辦婚禮花了幾十萬元，並因此負債。婚後住進了城裡，以自己新家庭為主，村裡父母的需求基本都由女孩負責。男孩過年也不回家，父母也不去城裡找兒子，因為岳父母跟他住在一起。
女兒出嫁後如果生了孩子。隔一年，她就會帶老公孩子回去陪父母過年，有時也讓父母去她家過年。平日，她平均兩三天就會給父母打視訊電話。所以很多時候，女孩更像是「傳統意義上」兒子的角色。現在，農村父母的身邊圍繞著不少嫁出去的女兒，共同甚至地承擔起了父母的養老責任，出現了所謂的「女兒養老」現象。
中國地質大學（武漢）公共管理學院教師甘穎指出，大陸農村大部分的老人都處於一種自我養老和依靠子女的狀態。經濟、生活、情感，女兒養老，或許在城市家庭中已是常態，但在農村中，女兒參與父母養老是個新現象。
調研發現，女兒養老除了個體的情感外，也牽扯於打工經濟的興起和村莊孝道文化的衰落。從家庭內部的角度看，少子化傾向以及夫妻關係的平權化，即女性地位的提升，使得女兒這個角色和身分，可以擺脫原有家庭倫理的束縛，有了參與養老的可能和選擇。
有了經濟收入的女性，在家庭中有較強的話語權，錢怎麼花不再由男性決定，而是自己支配。兒子和女兒一起養老，對老人而言，養老的質量和幸福感都提高了。因為相較於兒子，很老人覺得女兒會更貼心，很心裡話願意跟女兒聊。當前，農村家庭面臨城鎮化和子代教育的壓力，導致兒子把本可以給父母的資源轉移到子代，包括進城買房，讓孩子接受更好的教育。此時女兒加入到父母養老，可以在一定程度上彌補兒子給父母提供資源不足的情況。