兩千多年前採軍功制的秦國，出身底層的士兵出征後，有什麼想對家人交代的事？戰國時期秦國士兵「黑夫」與「驚」寫給家人的信，經考證，這兩枚木牘是大陸發現的最早的家書實物，被命名為《黑夫木牘》。
2000多年前的秦楚戰場上，軍中生活如何？兩枚木牘所載的「中國最早家書」跨越地域與時空現世，將一段兵丁的故事長久地流傳。
據新華社報導，1975年末，湖北省雲夢縣，這片「水天一色」的古雲夢澤之地，睡虎地秦簡問世，這是中國考古史首次發現的秦簡。引人注目的是，睡虎地4號墓出土了兩枚木牘，上有527個字。經考證，這兩枚木牘是戰國時期秦國士兵「黑夫」與「驚」寄給家人的信，是大陸發現的最早的家書實物，被命名為《黑夫木牘》。
「二月辛巳，黑夫、驚敢再拜問衷，母毋恙也？黑夫、驚毋恙也……」信中出現頻率最多的是問候之語，比如思念自己的母親以及新婚妻子等，思鄉之情兩千多年後依舊濃郁。開篇讀來，彷彿看到母親讀到兒子信件時的眼含熱淚。
《黑夫木牘》第一部分是向長兄「衷」與母親問安，匯報自己正在淮陽打仗，並向家人報平安；第二部分説自己缺衣少錢，希望母親寄衣寄錢，並讓家中一定關注官府授予爵位的文書。從這一信簡也進一步了解秦朝的制服，秦朝被徵發的軍人，衣物皆自備，軍中的生活危急且艱苦。
「黑夫等直佐淮陽，攻反城久，傷未可智（知）也……」西元前223年，淮陽之戰一觸即發，秦國發動的統一戰爭已近尾聲，而楚國是秦國最為強大的對手。「黑夫」和「驚」的家書就像一條穿越時空的隧道，喚起大秦雄風的背後，無數個普通士兵對於戰事的未知，對於回家和團圓的期盼。
作為社會底層出身的「衷」家三兄弟，其長兄在死後還能擁有獨立的墓葬，或許正是「黑夫」和「驚」用戰功換來的家族榮耀。兩位出征的弟弟是否平安而歸，後人不得而知。但是可以推測，長兄「衷」帶著這兩枚家書長眠，以另一種方式與兄弟團圓。
在湖北雲夢縣博物館內，兩枚木牘家書的復製品陳列在展櫃中，「烽火家書」四字一下子將觀眾拉回到干戈不止的秦楚戰場上。雲夢縣博物館館長張宏奎表示，《黑夫木牘》不僅為淮陽之戰提供了真實可靠的史實依據，還延伸出許多秦國軍事相關議題，如秦代士兵衣服的供給問題，以及當時的郵驛發展情況等。
中國人民大學國學院教授孫聞博説，秦漢在實現一統、維護統一等方面的成就及經驗，對後世影響深遠。這些功績的取得背後也多有功臣勤吏的身影，更有千萬民眾的貢獻。