「非典型」涵蓋國外建築師設計，如入選全球三十大重要現代建築的公東高工聖堂大樓，由瑞士建築師賈斯特斯．達興登（Justus Dahinden）設計，清水鋼筋混凝土與無梁柱的「板結構」為現代營建技術的具體呈現。
藏在嘉南平原菁寮的聖十字天主堂是方濟會楊森神父(Father Eric Jansen)創立，德國人的他找來德國建築師哥特佛里德•波姆（Gottfried Bohm）與本地建築師楊嘉慶合作設計。
菁寮天主堂的造形為方形量體搭配象徵神聖的4個尖塔組合而成，為波姆將現代建築語彙運用於教堂設計的初步嘗試。聖堂四面設有均可通風的落地窗，除了因應台南炎熱氣候，空間的穿透效果及光線的引進，大大地突破以往石砌教堂牆面的厚重感。
聖堂上方高達22.6公尺的尖塔增強了神聖性，而鋁片材質呈現的閃亮效果，讓教堂成為菁寮顯眼地標。此棟建築在1986年波姆獲得普立茲克建築獎後，才被人發見有一棟他的作品深藏在台南鄉間。
另以行天宮北投分宮、指南宮凌霄寶殿作為此時期東、西宗教建築的參照，看似延續本土廟宇傳統，指南宮凌霄寶殿是第一棟往上直向發展高聳感的廟宇建築，外型雖看似傳統，卻添入現代結構技術與混凝土材料，就連其中的八角柱也是以混凝土建造再以手工打磨，呈現「現代」的轉化、折衷與多元詮釋。
隨著經濟起飛與急速都市化，政府在1950年代興建公共住宅、也鼓勵民間投資興建公寓住宅，「新生活」展示中興新村、南機場公寓、林肯大廈舊照片。
現在如今被視為落後社區的南機場公寓，1964年時引進歐美新式建築工法，在8至15坪空間中配設抽水馬桶與獨立廚房，是台灣當時最先進的現代式集合住宅，滿足人們對現代生活整潔且高效率的想像。同時公共空間中有特殊旋轉樓梯設計與汙水處理廠、集中式垃圾箱，一度成為政府向外賓、華僑展示的模範社區。
這個時期也是台灣古蹟保存的第一個高峰，原位於仁愛路圓環的林安泰古厝，因為要拓寬敦化南路遭到拆除，促使古蹟保護運動產生並催生出《文化資產保存法》立法。
除了居住議題，作為許多台北人集體記憶的萬年商業大樓（1973）有將近200家小店面，王俊傑表示，把所有的商品都集中到大商場裡販售，改變當時消費者四處採買的消費模式。萬年商業大樓目前也成為國外旅客來台北拍照取景的景點之一。
北美館館長王俊傑表示：「以建築作為臺灣1949–1983的觀景窗，並不僅在於探討建築形式與建築史，而是從當代的角度回望追尋現代化的過程中，對於主體性、何謂理想的現代生活想像及其對我們的影響。
本展也將與下半年開展、由忠泰美術館主辦的「臺灣建築的解嚴世代」(暫名)合作串聯，推出專題座談活動，讓觀眾有滿滿一整年的建築主題體驗。詳細活動辦法及訊息請參見北美館官方網頁（www.tfam.museum）或追蹤北美館臉書粉絲專頁（臺北市立美術館 Taipei Fine Arts Museum）關注。