中國一直是注重家庭本位的社會，家庭承擔著生養、教育等多種功能。不過青山資本2023年度研究報告指出，如今「家庭」的定義也在改變：非婚生育、雙核心家庭、重組家庭和單親家庭等新式家庭，逐漸顛覆過去只能由婚姻組成家庭再養育孩子的舊模式。
未婚生子不再被視為可恥
報告指出，傳統上結婚是生育的前提，非婚生子女被稱為「私生子」，不被社會輿論和家族允許。但現代人觀念逐漸改變，依照2021年1月1日起施行的《中華人民共和國民法典》，非婚生子女享有與婚生子女同等的權利，任何組織或者個人不得加以危害。
報告指出，從個體層面來看，非婚生育也避免掉傳統婚姻家庭中的種種麻煩，例如：因教養方式不合而導致夫妻雙方分歧、隔代教養和婆媳矛盾等等；某種程度上，非婚生育反而更有條件去建構一個和諧的原生家庭。從宏觀層面來看，非婚生育也增加了生育率，緩解生育率低迷所帶來的社會壓力。
婚姻衝突比單親家庭更傷害孩子
此外，過去普遍認為單親家庭的孩子成長過程中必定受到冷眼和排擠，會讓其身心成長不健康。許多夫妻為了不讓孩子被貼上單親家庭的標籤，離婚一拖再拖，「等到孩子大學聯考完」、「等到孩子結婚」，不少人就這樣等了又等，熬了一輩子。
但如今這種看法被挑戰。研究顯示，失和的夫妻為了孩子而忍耐不離婚，但雙方衝突依舊；結果反而可能誇大了離婚對子女的傷害，低估了婚姻衝突對子女的負面影響。
根據《中國民生發展報告》追蹤單親家庭的少兒情況，發現即使是單親家庭，也能給孩子經濟支持和親情陪伴，例如參加家長會的次數、零用錢額度等，幾乎與雙親家庭父母無異。反之，身處頻繁吵架、父母關係不和諧的家庭裡，青少年愈可能發生早戀、曠課、抽菸、喝酒、泡網吧打遊戲等不良行為。
單親家庭不等於不幸福
單親家庭不再是不幸福的代名詞。過去認為單親家庭中長大的人，長大後離婚的比例比一般人高，確實，1970年代美國調查也顯示，單親家庭中長大的人，離婚可能性是來自完整家庭的人的2倍；但到了2018年，兩者僅相差1.1倍，幾乎沒有差別。
報告指出，過去單親家庭常常背負著「對孩子疏於照顧，缺少另一半家長關愛」的刻板印象；在單親家庭環境成長下的小孩，也常被認定為心理不健康，甚至還會重蹈父母失敗婚姻的覆轍。而如今隨著父母的觀念，受教育程度，個人後天的發展和整個社會的包容度正在漸漸撫平；單親家庭不再是少數派，孩子也更能理解，父母離婚只是一個選擇，父母也不必再背負沉重的心理包袱。