面臨薪資爭議,英國國家歌劇院(English National Opera)合唱團員如期於1月4日,就是否採取勞工行動,進行不計名投票;其所屬工會Equity的成員,也針對將要選擇、包括罷工在內的抗爭方式,進行表決。
Equity表示,他們反對該院因減少倫敦演出,而削減團員四成薪資。Equity歌劇部門負責人Lottie Stables表示:「Equity成員無法接受英國國家歌劇院管理層所提災難性的減薪,這將導致收入損失四成和工作條件惡化。我們合唱團的成員希望登臺,表演負擔得起且能觸及多樣觀眾的作品,我們向英國國家歌劇院管理層發出明確的信息—繼續尋求通過談判解決爭端,他們可以保護藝術工作者、滿足我們提出的要求,好結束這場爭議。」
英國國家歌劇院發言人在勞方首次宣布投票時表示:「英國國家歌劇院的每個人都尊重工會成員進行勞工行動的權利。然而,鑒於2023年7月與英格蘭藝術理事會達成的協議規定,我們認為現在所提最可行的運作模式,將盡可能保護勞工,同時確保整個組織持續發展。這些爭議最好能夠在談判桌上解決。我們繼續與Equity真誠對話,致力於英國國家歌劇院的未來,正如我們在2023年7月與英格蘭藝術理事會達成的資金協議那樣。」
表決之後,Equity對英國國家歌劇院臨時執行長Jenny Mollica、董事會主席Dr Harry Brünjes發表了一分支持英國國家歌劇院合唱團成員的請願書,要求給予合唱團公平的報酬,目前已經獲得超過1800分簽名聯署。
該請願書敦促院方放棄大幅削減合唱團和舞臺管理者的薪資。文中說明,目前一年中僅涵蓋6個月的合約提案,將使勞方薪水減少40%,使其幾乎不可能維持生活。雖然這是由於英格蘭藝術理事會減少注資,導致歌劇院必須縮減在倫敦的樂季規模,但減薪程度已經不成比例、對Equity成員來說是不可持續的,對藝術工作者也未顯尊重。儘管歌劇院將在曼徹斯特建立新基地,卻拒絕保證藝術工作者能在新據點繼續任職,以及不會進行強制性裁員,而且非只減薪,還要修改與合唱團員的合同,使其就業條件更為惡化。