【愛傳媒林銘聰專欄】很多朋友問起，霧峰林家的先祖是原來就在內地當大官嗎？或者是帶著大量銀兩來台灣投資創業呢？
「霧峰林家」的故事，隨著時光的流逝，經過多少歲月的洗禮，它的故事依然閃耀吸睛，大家仍然津津樂道。首先，我們來看看開台祖林石的故事。
福建漳州平和縣五寨鄉莆坪村，一個大山裡貧窮落後的小村落，它是霧峰林家的老家所在。平和縣並不是人口眾多、工商發達而設立縣治，它是一個生活困苦，且是盜匪聚集難以管理的地方。
明朝正德十四年（1519年），王守仁奏請設置「平和縣」，因為地位險要，盜匪眾多，為軍事及治安上的考量而成立縣治。以南靖縣的河頭大洋陂，再加上部分漳浦縣地為新設縣的範圍。平和設立縣治，比起漳州的其它縣相對地晚成立。
貧窮困苦山溝裡走出來的孩子，年紀雖然輕輕，心態比一般同年齡人更成熟，為求生活溫飽，可以刻苦忍耐的想法求生存。平和五寨鄉莆坪林氏的十四代林石，知道待在家鄉連溫飽都是侈談，更不要說期望可以發達光宗耀祖。乾隆十一年（1746年），十八歲的林石毅然決然的與鄰居從山溝裡走出來。林石就是霧峰林家的開台祖，一個為改善家庭生活而勇敢邁入未知世界去打拼，一個手無銀兩、兩手空空青年創業的典範。
康熙六十年（1721年）4月發生朱一貴事件，清廷在平定後，因為諸羅縣地方廣闊難以管理，於是在雍正元年（1723年）成立彰化縣，範圍是舊虎尾溪以北、大甲溪以南的地方。康熙末年，鹿港已經是台灣中部重要的商港及漁港。乾隆十年（1745年）前後，鹿港就已經是中部米穀的集散輸出港。乾隆四十九年（1784年），鹿港正式開港，與福建蚶江對渡。
林石從鹿港登岸，沒有資金的年輕人，從事勞力以換取工資是唯一的方法。他勤奮努力，且由於當時台灣的工資相對於福建要高，他節儉的存下每一分的辛苦所得。經過數月後，他收到祖母身體不適的書信，孝順的他二話不說即馬上返回莆坪老家。
陪伴七年後，祖母莊潔娘過世，林石辦完喪事後，即排除萬難決心繼續到台灣開墾。乾隆十九年（1754年），他囑咐兩位弟弟繼續守蘆，自己則再度前往台灣。他先到彰化工作，然後在彰化捒東下堡大里杙（現台中市大里區）定居下來，經過三年的努力，經濟上已經有小成。乾隆二十二年（1757年），他再度回到莆坪老家，與兩位弟弟商量一起到台灣來努力，同時撿金帶著先人骸骨，以定期祭拜盡傳統美德孝道。
當時環境的險惡，林石白天拿鋤頭辛勤工作，晚上則枕著銃槍睡覺以策安全。經過多年艱苦勤奮的努力，他從事農業、商業買賣及金融借貸業，到中年時，估算已經累積達到四百一十七甲的土地，也算是不錯的小康家庭。他生有六個孩子，即是林遜、林水、林瀨、林棣、林大及林陸。
貧窮困苦地區的孩子，或許更有機會訓練出堅強的心志，以做為往後成長的養分。每一個人不管出生富庶或者貧窮，老天都會給予誘惑或者努力的材料，每一個人擁有同樣發展的機會，端看是否可以適度的把握！
作者為洪霞文化交流協進會執行長、霧峰林家第九世
照片來源：作者提供。
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