【愛傳媒兒童與閱讀專欄】大兒子就讀幼兒園時，傍晚，孩子們都在前庭遊玩。兒子同學指著大兒子的褲子和鞋子說，穿著Kitty圖案的長褲，Kitty圖像的運動鞋，所以你是女生。
我回問兒子同學，你姊姊頭髮很短，所以他是男生嗎？
兒子同學摸摸頭走了。可能也正在思考。
每個家庭有不同的性別文化，當孩子進入幼兒園，離開家庭精心設計的「無塵室」後，幼兒園作為一個小社會，再次影響孩子的性別認知。
性別除了生理差異，孩子所處的小社會，也會因為模仿及同儕效應，小社會管理的方便性，逐漸形成某些刻板性別文化，進而讓孩子自動化該性別的系列行為。
接下來，看看性別、文化和理化、甜點的故事。
理科少女的料理實驗室（采實童書出版）系列小說
理花的父親是理學教授，從小帶著理花做實驗，觀察昆蟲，家裡也搭建一個簡單的實驗室。三年級，老師請大家帶自己珍貴的物品來學校，理花帶了吉丁蟲、結晶鹽、元素圖鑑。好朋友的反應是：女生抓昆蟲，很噁心，理花好奇怪。
理花因此放生吉丁蟲，也不做實驗了。
五年級，班上有一位男同學蒼空，個性開朗，如陽光般燦爛，一如「清翠如圓頂蒼芎般的天空」。蒼空的爺爺在社區開了法式甜點屋，然而爺爺生病，店裡沒有人手，暫時歇業。蒼空立志做一位甜點師傅，承繼爺爺工作。其他男同學也覺得蒼空這個人，好奇怪。
爺爺生病期間，蒼空在甜點店的小廚房裡，穿著圍裙，查閱食譜，嘗試做出好吃的甜點。而理花，正好有個喜歡吃甜點的父親。
理花擅長用理化實驗解決問題。蒼空則成為不斷試做甜點的新手師傅。兩個人合作，從製作甜點中，慢慢反轉女生和理化，男生進廚房的刻板連結。在一次又一次製作餅乾、甜點的小小成就中，兩人慢慢確立自己的興趣。青春期的少年，當自我冒出頭，形成自我觀點，就不容易被撼動。反而是如何在次文化，落實成為真正的自己。（這是少年小說提出的第一個成長議題）
甜點好吃的關鍵在於理化？
性別之外，如何在一次次的甜點實作中，做出越來越好吃的甜點？
原來每一道甜點，需要各種不同的食材，食材的選擇、量化和熬煮烘培等待時間的重複實作，猶如我們做的每一次物理或化學實驗。於是小說內容巧妙的在一道道甜點製作過程，把理化實驗方法應用在烘焙。
理化原來和生活如此貼近。
記得筆者就讀國中的第一堂物理課，教師聊到了古典力學，牛頓三大運動定律。當時教師舉了生活上的各種例子，包括學生坐公車的慣性經驗，以及馬車移動、船槳之所以可以讓船移動等等，有許多看不見的「力」在作用。從此，筆者在公車上每經歷司機採一次剎車，人往前倒的經驗，提醒筆者想想這之間發生了哪些物理反應？高中時出現FUZZY恆溫空調，請教學長姊原理，竟然也能聽懂0與1之間存在Fuzzy這樣的灰階概念。（小說提出的第二個成長議題：理科與生活的啟蒙）
筆者任教的中學閱讀教室，每年都會整理出大雜燴種類的箱書。課堂中讓學生自己選書或換書閱讀。這幾年的觀察，體育及食譜、保健，圖像敘事、輕小說等書籍，對於沒有自發閱讀習慣的孩子而言，常為優先選書。食譜主題的書籍，和孩子飲食生活接近，相對受到孩子關注。
第八屆角川Tsubasa文庫小說金獎作品
針對日本中小學學生閱讀徵選的兒少讀物《理科少女的料理實驗室》，為日本角川Tsubasa文庫小說金獎作品，已經出版九集（詳見參考資料，網站內並附有短篇動畫書介與日文試讀本），台灣翻譯兩集。每集內容可獨立閱讀。封面圖像表現則為次文化流行的「萌系列」。對於這系列小說，日本少年多認為內容有趣、認識做甜點的方法與理化名詞、對於自己與別人不同，是否該隱藏或者勇敢表現等等思考，中年級讀者對作者、圖像繪者、主角理花和蒼空的應援（加油打氣。例如為蒼空同學的數學加油!等等）。這些閱讀少年，完全融入文學情境，投射自己想法，相當可愛。
小結
自然科學兒少讀物大略分為百科、圖鑑等科普，或者科學文學，如圖畫書、少年小說等。其中，少年小說為了融入故事，常常需要分辨科學的真偽，也就是說，小說為科學小說，如《理科少女的料理實驗室》系列（采實）、《三鎖之門》系列（博識文化）、《天地方程式》系列（親子天下），或者科學作為一種虛構背景（純文學），其實意在凸顯人性或社會？如，沈石溪動物系列作品。
分辨科學或純文學讀物，便於我們辨識文本，是否符合我們的閱讀期待。
圖像出處: 黃愛真攝影
教育部性別人才資料庫講師
台東大學兒童文學所博士
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