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樂風》彰化員林的引路神石

    【愛傳媒樂風專欄】彰化縣員林鎮的石佛公歷史相當悠久,2011年我參觀此廟之時,正巧遇到一掃地老伯,老伯說起此神之故事,告知樂風是他的高祖父告訴他的祖父,然後他的祖父再告訴他,則老伯說此廟有兩百多年歷史應該不假。再對照老伯所云建於嘉慶末年之說,也差不多大概兩百年左右。
  據說石佛公於兩百多年前顯化為一盞佛燈,於過去沒有路燈的年代時常指引庄民返家,若有庄民對燈光心生畏懼者,則改顯化為一老者來引路,端看夜歸者心中所想何事,石佛公便顯化為何物來指引,後庄民便立廟來祭祀石佛公。
  大概是因為這傳說的緣故,所以上圖虎邊的石佛公神像手上便拿著類似光球的東西,身上穿著類似袈裟的衣服(但有腰帶,腳上著虎頭靴)。
     不過在1933年鈴木清一郎所著之「臺灣舊慣習俗信仰」中,則說嘉慶年間在今廟宇所在地,有一名小男孩溺斃,從此這裡就常常出現幽靈,庄民為鎮壓惡鬼,便往此處堆石(根據臺灣宗教と迷信陋習一書說法為石碑,大概是石敢當之類的吧),但後來石堆上竟發出火光,每天夜晚都在石堆附近徘徊,人們就信奉為神明,1914年7月1日,員林鎮湖水坑有一名叫做曹明山的人(根據臺灣宗教と迷信陋習一書說法為黃姓),在今石佛公廟前有一塊田地,為祈求神明保護堤防,便捐資興建廟宇。據說石佛公有求必應,十分靈驗。
  因為當初是由溺死小男孩來成為神明,這或許也可以說明上圖之神像面部相當年輕的緣故吧!而1933年與2011年相差78年,石佛公之傳說已經有所差異,足證口傳歷史之不穩定性。



作者為一介小角色
照片來源:作者提供。
●經授權刊載,原文出處:樂風的民藝筆記部落格。
●專欄文章,不代表i-Media 愛傳媒立場。