【愛傳媒王其專欄】這星期來全球最大媒體界的新聞，應是媒體大亨梅鐸的美國《福斯新聞》（Fox News) 承認故意向觀眾撒謊，而且和解的結果是得交出 7.87 億美元（約新台幣240億元）給《Dominion》公司。這不但是福斯的挫敗，也是媒體界的醜聞。相對於美國司法部門，台灣司法如何對待台灣媒體呢？
《福斯新聞》是美國收視率最高的有線新聞網，根據外電報導，《福斯新聞》在2020年美國大選後指控投票系統公司《Dominion》的計票機器操縱選票，說他們把票算給民主黨人拜登，而不是前共和黨的總統川普；《Dominion》因此提出誹謗訴訟，指《福斯新聞》造假混淆視聽。《福斯新聞》上週二(4月18日)以7.875億美元和《Dominion》和解，避免了一場轟動的庭審；這場審判本來有可能會讓國際間重新審視，2020年美國大選中媒體報導選票舞弊的真真假假。
《Dominion》對《福斯新聞》提出的賠償要求，本來為16億美元，最後以約一半金額和解。其實，還不只這件案子，另一家美國投票技術公司《Smartmatic》也正在提起對《福斯新聞》的誹謗訴訟，要求賠償27億美元。而根據外電的報導，《福斯新聞》去年的營收接近140億美元，如果兩件案子都成立，《福斯新聞》總賠償金額將近它年營業額的三分之一。現在它先拆卸一枚政治炸彈，但也付出相當大代價。
也就在同時間，《福斯新聞》的老板梅鐸，解雇了福斯的當家主播卡爾森（Tucker Carlson），他的「卡爾森今夜秀」在美國極具影響力，甚至經常決定保守派的議題和政策，也常鼓吹民粹觀點。這件讓當家主播離開的事，也被認為與和解官司有關。
這是美國甚至全球都關心的媒體官司，它不僅讓一家媒體營運發生巨變，也牽涉到民眾對媒體的信任度，更因為梅鐸除了在美國有電視台，在澳洲、英國等其他國家都擁有媒體，這件官司的擴散力會是國際性的。更有甚者，當全球都在打假新聞的當下，《福斯新聞》卻成為被報導的對象，還承認做假，這對長期服膺真實報導的媒體，打擊不小。
再說，《福斯新聞》天價賠償事件會給台灣何啟示？台灣媒體沒有產出假新聞嗎？翻翻最接近的2022年的縣市長選舉，就算還沒有等到法院終審認證，很多人都懷疑去年底這場選舉，幾場電視名嘴、主持人大打保護名譽的官司，這其中難道沒有假新聞？台灣媒體會面對巨額賠償嗎？台灣媒體有在改進嗎？看看台灣電視台、網路上那麼多似真似假的新聞報導內容，這答案恐怕還是存疑的。
有媒體主管就自問自答說，如果台灣的媒體在政論節目上發布假訊息，而台灣的法院也判決要賠償天價，對照美國的這次官司協商後賠償金佔營業額的5.6%；台灣第一名媒體營運收入約60億元，如果也比照賠償，換算來要賠3億多，這結果會不會讓台灣媒體對假新聞收斂點？這答案應該是肯定的。但，台灣的新聞史上還沒發生。
不過，再根據外電的報導，美國陪審團成員很想知道的疑問是，《福斯新聞》是故意傳播虛假信息，還是無視真相？這答案恐怕也是每天發生在國內外媒體辦公室內，或是記者自己的內心天平上。
一位媒體人說，嚴格的新聞來源求證，以及新聞事實真相的追求下寫出真相，這是記者的天職，這樣的新聞自由是任何媒體人夢寐以求的。但是在台灣，在美國，也那麼難嗎？這恐怕是媒體學界與實務界大家要共同面對的課題。
作者為資深媒體人
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