【愛傳媒朱國珍專欄】去年旅展買的餐券，果然又是期限將至來不及用完。那時候幻想的浪漫與慰勞工作辛勞，如今只能把握時間交換。趁著上午課程結束順道來此，我又開始一場和自己的約會。
年過半百，早已學會享受一個人吃飯、逛街、買菜、登山健行郊遊踏青的樂趣。獨處到底有多快樂？那可是能夠寫成專書論述的。強納森‧法蘭岑就寫了整本《如何獨處》教人體會孤獨與閱讀的樂趣。
先說吃飯這件事，一個人吃飯和一堆人吃飯其實沒有什麼不同，都是以吃飽為宗旨。一堆人吃飯有時還得裝模作樣，不敢失禮多取自己偏愛的食物而餓肚子。一個人吃飯的地點則會因為氣氛而調整時間，日前我在華榮市場發現一間清蒸肉圓店，這必須吃熱騰騰上桌的肉圓才是對美食的尊重，當下獨自走進小吃店，吃飽離開，唇齒留香。
有些地方需要花點時間，好比我購買餐券的這間餐廳。其實去年已經來過幾次，當時被主廚特製栗子湯驚嚇，以為過了三個月菜單應該會換季，沒想到這次仍然提供栗子湯，不過比起之前已經改善許多。也許和我一樣受到驚嚇的顧客有反應讓主廚改變配方，為此我向這些幕後英雄致上誠摯感謝。
一個人用餐，又不滑手機，就來收集鄰桌顧客的聊天內容。在我正前方的四位男士從我入座時就在了，他們只喝飲料，談的是科技業入股案。那些專業術語我不甚理解，只聽懂他們要做價三千萬，分成幾期給付。這個三千萬是美金還是台幣我也沒聽清楚，只因為是商務人士，又全部是男性，我有點投射自己的兒子將來長大的樣子會不會也和這些「哥哥」、「叔叔」們一樣在五星級飯店的lounge認真談事業？因為這樣的好奇心，我又多看了他們幾眼，四位男士有兩人都留了小鬍鬚，難道這是一種新時尚？我又開始想像兒子俊俏的臉上多出一叢黑鬍鬚……這畫面有點不協調，放棄。
接著我右手邊入座了三位女士，說話輕聲細語，視覺年齡估計也有五十幾，其中一人滿頭白髮，但身形窈窕俐落，華人臉孔，英語國語夾雜。我是被她們之中最豐腴的女士說話內容吸引：「我爸給我錢去留學。」
我轉頭一瞧，她看起來應該跟我差不多都過五十歲了吧！這年紀還能拿爸爸的錢出國留學，真是愛到滿溢的家庭啊！接著，她又說：「我在這裡遇到真命天子，剛開始我並不是很喜歡他，但是後來發現他很有想法，獨自去法國藍帶去學料理和行政，對我非常好……」
這是第二春嗎？還是，這一切都是幻覺？我發誓那桌的女士們看起來都像我姐姐，可是人家正在海外留學而且喜孜孜談戀愛，這簡直是午餐最加味的香料。我很想繼續聽她們交談，但是我的餐點已經到齊而且我也吃飽了，獨自與空蕩蕩的餐桌共處，即使有挑高廳廊與更多的故事，留下來究竟是享受還是自虐，我也沒答案。只想到自己還有許多事要做，而且餐券終於又用掉一張，任務達成，還是回歸到認真工作也許才是田調的意義。
作者為大學講師、作家、廣播主持人，曾創下連兩年獲林榮三文學獎雙首獎記錄
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