【愛傳媒翁佳音專欄】日本時代前，臺灣本島南北往來固然不如後代方便，但南北交通主要還是靠陸路，沿岸駛垵邊船停泊南北各港再上山走陸路，不穩定。
清代古地圖通常都繪有海線與山線的南北陸路要道，沿路連結傳統原住民與漢人庄社聚落，沿途有汛塘舖、公館、飯店等官民機構。路是人走出來的，走出來的古道，千百年連結著物流與人流。
現在要拋問題：日本時代前這條南北縱貫山線，民眾如何稱呼？有學生回答說：南路、北路。錯。南路、北路是以行政中心臺南府城（或安平紅毛城）為觀察角度的行政、軍事區域。正確來說，應該是「大路」，或可精準點說：「郡大路」，南北往臺南郡城（府城）的大路。
臺南南邊往府城，荷蘭時代就有從高雄大社觀音山（Kuanimswa）運米穀到赤崁樓的牛車路；府城往臺北，費時十天半，沿途各站站名老番以前多次寫過（可惜鐵道或公路單位不樂意採用）。這條古典南北之路，日本時代以前是有聲音的，聲音很大，尤其是夜行車。
敏感古典文人因而夜中床頭「耳畔時聞軋軋聲，牛車乘月夜中行」，「牛車挽運百物，月夜車聲不絕」，為何南北縱貫線在現代以前會有夜行車擾人呢？有老淚縱橫故事啊。
作者為中央研究院台灣史研究所兼任研究員，著有《解碼臺灣史1550-1720》
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