【愛傳媒程富陽專欄】要介紹位於波斯灣的「杜拜」，恐怕要花點篇幅談談「中東」這個地理區域概念。事實上，這個地緣名詞，是因為大英帝國從16世紀到20世紀初，在全世界大肆「攻城掠地」，遂於一戰結束後的1921年，使其殖民領土面積，竟達覆蓋了地球上四分之一的土地，和四分之一的人口，成為了世界歷史上面積最大、包括南極洲在內的七大洲、五大洋，號稱「日不落帝國」。
因此，當時的世界地緣屆分，就是以英國的倫敦為中心來區分的。跨越歐洲靠近倫敦較近的，如巴爾幹半島的國家就叫「近東」；再往南一點，如約旦、黎巴嫩、敘利亞、伊拉克、伊朗及北非濱地中海的國家，如埃及、蘇丹、利比亞、茅利塔尼亞、摩洛哥、阿爾及利亞、吉布地與整個阿拉伯半島，就統稱「中東」；再遠一點從中亞直到太平洋，如台灣，當然只好委屈一點，被喚作「遠東」了。
而「杜拜」，正是位於阿拉伯半島上，瀕臨波斯灣的一個漁港。事實上，在1966年，杜拜尚未發現石油前，他只是一個以採蚌殼，再加工成「珍珠」以為生的海港小村落而已；但他抓住石油這個戰略資源的機會，聯合了「阿布達比」及另5個酋長國，於1971年成立了「阿拉伯聯合大公國」。從此，不到半個世紀，他就像從一隻毫不起眼的「小麻雀」，一躍而成了飛上枝頭的「金鳳鳳」！
如今，全世界耳熟能詳、朗朗上口、趨之若鶩的觀光景點，如人工棕櫚島、哈里發塔、世界最大的購物中心、帆船飯店、阿拉伯塔等；不僅讓他在早已成爲中東金融、航空中心的基礎上，更形穩固，更一舉把他推向21世紀全球渡假、採購、服務業的「沙漠奇蹟」！
事實上，我到杜拜一遊，只能說是因緣巧合而已。1998年，我從中東約旦國的「皇家指參學院」畢業，返台轉機該城，而有了那次杜拜一日遊的「意外」！記得當年，走出杜拜機場時，突感一陣熱浪撲面而來，讓我不禁「倒退嚕」一大步，卻正好瞄到機場大廳特製的溫度表針，扎扎實實就落在「攝氏51度C」的刻劃上，令我一家四口，尚未踏出機門，就整個沸騰了起來！
當年，雖然上述所有的觀光景點都尚未「問世」，但對我而言，他已是一個十足現代化的城市了。如今，卻已24個年頭過去了；雖然，他在2008年的世界金融風暴中，栽了一次「跟斗」；但很快的，他又重新站了起來，向世人證明，他並沒有浪得世人給了他，21世紀最具文明城市的這個封號。
每次想起當年，路過這個波灣小而富的國家，我總想起約旦指參學院，那個官拜少校的杜拜同學穆罕默德·阿布杜拉；當我問他：「爲什麼他的國家進步那麽快時？」他竟用很認真的口吻回答我：「我們杜拜人民喜歡把幻想變為現實。」是的，也許這就是當年那個小漁村的杜拜，會蛻變成今日如此現代化杜拜的原因吧！
作者為退役上校
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