【愛傳媒朱國珍專欄】小壯丁出生後，我決定放棄事業，全心全意陪伴他成長。我做出這個決定，坦白說基於兩個原因：一個是私心，一個是數據。
我成長於單親家庭，曾經深刻體會情感匱乏的痛苦，我不希望孩子重覆我的孤獨童年，更不忍心看到孩子在學齡前缺乏媽媽的擁抱與關注。再加上當時閱讀的心理學與親子教養書，不約而同提出實驗證明，幼兒零到三歲是培養自信心與安全感的重要關鍵，母親責無旁貸。
至今我仍時常懷念小壯丁十歲以前和我「兩小無猜」的時光。我們一起在圖書館找書或欣賞影音資料，也相偕去國家音樂廳欣賞藝術表演。那時候的他已經能夠看完整套《波西傑克森》，甚至可以安靜地陪我聽完九十分鐘演講，以及七歲時隨我到東華大學上課，在會議室裡一邊安靜畫圖，一邊與我共同聆聽生態寫作。
只是這一切，在他十歲到十二歲這兩年被迫與我分開之後發生質變。
十歲的小壯丁得到一支智慧手機，但是缺乏管教和自律，導致終日沉迷於電玩遊戲中。他再也不翻書閱讀，更不願意安靜欣賞音樂或接受任何資訊。我認為這是很嚴重的警訊，但是另一個監護人非常強勢，導致我無法與小壯丁共同生活。萬般無奈下，我認為小壯丁念初中時應該住校，或許能夠遠離不當管教，重新導正三觀。
小壯丁人生中的第一場入學考試在陽明山。當天清晨走進校門，小壯丁已觀察到考生們的來勢洶洶，意志消沉一半。我鼓勵他勇敢面對，不要放棄！
「人只有先放棄了自己，才會覺得被放棄。」我跟小壯丁這麼說。這句話有點難度，他似懂非懂，但是我想不出更好的詞彙安慰他。
幾周後收到成績單，小壯丁的總成績，距離最低錄取分數遠遠差距四十分，連候補名單都沒排上。
孩子沒有和我住在一起，許多生活常規的教養鞭長莫及，我考慮再三，認為還是必須給小壯丁找一個能夠適當管教，並且可以住校的中學為佳。
於是我上網找資料，打電話向各學校一一詢問，終於問到文山區一所提供住宿的私立中學。只是校方公開考試的時間已經結束，我抱著最後一絲希望，詢問教務處還有沒有機會進入就讀？同時誠實以告：「你們的考試日期和另一所學校撞期，我選擇去考那所學校是因為入學考就入學考，貴校卻公告是『資優評鑑』，好像沒考上的孩子都是笨蛋，我認為這有點歧視。」
「那是教育局規定的，我們絕對沒有這個意思。」接電話的老師很誠懇地回答我。
「喔，那我誤會了，對不起。」我說：「另一方面，我上網搜尋才發現貴校有提供初中生住宿，因此冒昧打電來詢問還有沒有抽籤入學，或是其它入學機制，讓孩子有機會就讀？」
我原本以為我這麼直白陳述，會得到官腔回應，沒想到教務處謝老師非常熱心，他告訴我可以自行在官網下載書面資料，填寫完成後寄來申請入學。
「請你不要安慰我。」身為專職媽媽，過去早就耳聞許多私校「作風」。我不想浪費時間，決定有話直說：「謝謝你的好意，但是，考試都考不進去了，申請入學還有機會嗎？」
「這位媽媽，請妳聽我說……」謝先生耐心解釋：「入學考試沒有錄取，不一定是學生程度不好，而是許多學校的名額，都被同樣的考生佔據。這些成績優異的小學生，幾乎考遍台北市每一所私立中學，也全部上榜。」
這倒是我從沒聽過的初中入學考試潛規則。我更好奇怎麼會有這麼多小學畢業生從十二歲開始就征戰「台北市」每一所私立中學入學考場。
更何況，放榜名單一公布，學校會立刻要求學生繳交保證金，至少萬元起跳，如果每個學校都繳保證金保留名額，金額也非常驚人。我也把我的疑慮誠實告知謝老師：「但是，放榜之後，規定一個星期內要繳保證金，這不是一筆小錢。」
電話那端的謝老師，仍然溫和解惑：「這些家長為了保留名額，都不會在乎錢。他們願意在每所錄取學校都繳交保證金。」
這個答案讓我大吃一驚！這種「保證金」可都是有去無回的卡位錢。
接著，謝老師話鋒一轉：「但是，六月二十號國小畢業典禮這一天，這些上榜考生和所有畢業生一樣，都只有一張畢業證書。一張畢業證書，只能選擇一所學校報到。按照經驗，每年國小畢業典禮結束後，立刻會空出很多錄取名額。我們這裡只要有申請資料，後補上了就會立刻通知。」
這段話彷彿一劑強心針。經過謝老師詳細解說，讓我對孩子的升學（住校）之路再度充滿信心。果真是任何時候只要不放棄機會，機會就有可能出現。
我對孩子的教育並沒有效法「孟母三遷」，況且，當時我身陷嚴重憂鬱症，只能依照本能以及對孩子的愛，為他選擇最適合的教育環境。
關鍵字是「最適合」。這三個字的意義並不是將我的主觀意志強行置入孩子的生涯規劃，而是考量各種環境，包括孩子的個性、弱點、他身處的另一位監護人管教方式，以及他能夠接受磨練的程度。試圖從中尋找最適合的方向。
果然小壯丁的「弱點」也驗證在中學入學申請書上。自傳表格上明明要他寫六百字，結果小壯丁只寫三百字交差。全文由他親自手寫，我一字未改。因為我清楚記得他非常誠實地剖析自己，小壯丁說他不知道為什麼要提出申請，但是他認識一些哥哥姊姊都在這所學校就讀，而且表現優異。因此他覺得這會是一次有趣的嘗試。
我認為十二歲的孩子能夠有這樣的理解，也足夠了。
作者為大學講師、作家、廣播主持人，曾創下連兩年獲林榮三文學獎雙首獎記錄
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