【愛傳媒特約記者陳冠宇報導】今天是2月14日，眾所皆知的西洋情人節，英文則是Saint Valentine's Day，聖人范倫坦的節日。
范倫坦是誰？為什麼他是聖人？他的節日又為什麼變成西洋情人節？其實背後有一段感人的真實故事。
相傳，這個節日的命名，源於將近兩千年前的古羅馬時期，當時基督教還遭受羅馬帝國的血腥打壓，但是有一位充滿傳教精神的基督教傳教士，名叫范倫坦，他冒著生命的危險，在羅馬帝國四處傳送耶穌基督的福音，但是不幸被捕入獄。
當時監獄的老獄吏，對於基督教的教義也相當認同，並且敬佩范倫坦的勇敢傳教行為。老獄吏常常找機會幫助被關在監獄的傳教士范倫坦，對范倫坦念念不忘的雙目失明的女兒，也主動給予照顧。
西元270年，羅馬帝國依照規定與慣例，對傳教士范倫坦行刑。范倫坦在生命的最後幾個小時，特別寫信給自己的愛女，表達上帝與父親的愛。這封信就由老獄吏代為送達並且念給范倫坦的女兒聽。
行刑之後，范倫坦的女兒在父親被埋葬的地方，種植了一棵開著紅花的小杏樹，寄託對於父親的永恆思念，這一天是2月14日，當時的人被他們感動，就稱2月14日是聖人范倫坦的節日。
從這個由來可以知道，聖范倫坦節本來是基於基督教傳教精神與父愛的節日，是神的大愛與親情之愛的節日，但是後來慢慢被誤以為只是情侶之間的情人節，具有象徵意義的花也從杏花變成了玫瑰花。
從真實的原意來看，2月14日這個西方的重要節日，值得送禮物的對象不只情人，還包括父母、兄弟姐妹、祖父母、同事、好友等，鼓勵大家表達愛，並且把愛傳達出去。
新聞照片為台南市2022年精心應景佈置的西拉雅廣場。