【愛傳媒朱國珍專欄】我在大學教授「寫作與生活」，講述「寫作」理論的時候，都能感覺到教室空氣愈來愈凝重，只見學生多數低著頭，用天靈蓋的黑髮朝向我，彷彿無語問蒼天。
但是，只要一講到我和小壯丁的「生活」，學生們的眼睛立即發亮，瞬間抬頭和我面對面相望，頓時讓我感受到什麼叫做語言的津津有味。
小壯丁從小到大，我都很用心照顧他的飲食，雖非山珍海味，但絕對都是新鮮天然，也許是吃進身體的食物都很清淨，因此，這男孩從小到大沒長過青春痘。
但是，自從他住校之後，每次回台北，要不然就是嘴角破裂，要不然就是在臉龐奇怪的位置冒出一顆痤瘡。
「怎麼又長青春痘？」我問。
「可能我吃太多炸杏鮑菇了。」
「為什麼？你不是有香菇恐懼症嗎？」
「因為學餐老闆對我很好，而且他炸的杏鮑菇非常好吃，我每次都盛半盤。」小壯丁說：「還有，白飯免費吃到飽。」
「油炸的東西吃太多對身體不好。白飯是澱粉也要適量。」我關心的說：「而且你愈來愈胖了，這似乎不太健康。」
「嗯，所以我想吃雞胸肉，但是雞胸肉太貴了。」小壯丁淡淡地說。
我知道在練身體的年輕男孩都愛雞胸肉，以前小壯丁住在家裡時我也經常料理，讓我們母子一同補充蛋白質。
現在他住校，要學習自己照顧自己，我估計他每天吃飯三百塊錢，一個月三十天，再湊個整數給一萬塊錢生活費，結果小壯丁天天吃炸杏鮑菇配白米飯填滿肚子。
另外，我也給他一張信用卡綁便利商店的Apple Pay，以備不時之需，同時也設定信用卡消費通知。
小壯丁起初花費的金額都很小，35元、66元之類的，他會跟我說去買茶葉蛋和牛奶。
有一天帳單金額突然來到295元，我納悶著在便利店吃什麼會吃到這麼多？小壯丁據實以告，他和同學去肯德基，由他先付錢，再跟同學平均分攤。
照道理這筆分攤費用應該再回到信用卡持卡人的帳戶，但是並沒有，我想了一陣子之後頓悟，應該是小壯丁已經學會「刷卡換現金」。
目前為止我觀察小壯丁的消費是非常自制的，他如果有大筆開銷會先告知我，例如需要買刮鬍刀，或是他和同學去逛街買衣服。
他買外套這次最有趣，第一波寒流來襲的某天夜晚，他傳了一張照片，照片裡是件刷毛丹寧布外套，附上一張發票，下面寫著：「我動用武力了。」
我當然明白這孩子的心思，因為這是一筆額外的開銷，而且對他而言金額有點龐大，如果我跟他斤斤計較要算在他的生活費裡，那麼他剩下的日子可能只有繼續去學餐吃免費的白米飯。
但是另一方面，家裡很多厚外套，為什麼一定要再買新的？於是，最後折衷的方法，就是我贊助一半。
我對小壯丁的管教雖然嚴格，但並不是控制，尤其是金錢方面，務必量入為出。滿足基本生活需求，是媽媽的責任；若是有額外的奢侈品欲求，必須要靠自己去努力成就。
小壯丁念中學時，學校規定穿制式的大頭黑皮鞋，他很聽話的乖乖穿到高中，直到高一放寒假，我們去香港探望Rebecca阿姨，小壯丁問：「媽媽，我們去香港會不會逛街？」
「會啊！」我說：「香港最好玩的事情就是逛街。」
「那我可不可以買我想要的東西？」
「你想要什麼？」我問。
「我想買一雙尖頭綁鞋帶的黑皮鞋。」
「你還在念書，一個星期有六天都在學校，買這種紳士鞋，有什麼機會穿呢？」我提出現實環境的考量。
「上學的時候穿。」小壯丁說。
學校有規定的黑皮鞋，你這樣會不會違反校規？」雖然我也認為學校配置的男鞋樣式實在有點古錐，但是我們還是應該把務實放在首要考量。
「媽媽，我們學校所有的高中生都沒有人在穿學校規定的黑皮鞋了，只剩下我一個人還在穿。」
小壯丁這麼一解釋，我才發現他已經十七歲了，也到了愛美的年紀，我如果繼續要求小壯丁服從校規鐵律，那麼就顯得是我這個老古板不知長進。
「媽媽，那逛街可不可以買我自己喜歡的衣服？」小壯丁繼續探問。
當時快要過農曆新年，我想想也應該讓孩子開始探索自己的品味美學。於是我回答：「可以，但是總預算不能超過台幣四千五百元。」
「為什麼是四千五百元？」小壯丁好奇的問。
「大約是一千塊港幣的概念。」我說。
後來我們很幸運地在馬莎百貨買到英國進口真皮紳士鞋，打折後不到一千五百元台幣，只是學校規定男鞋款的兩倍價錢，但是它讓小壯丁換得的喜悅遠遠超過數十倍。
財務管理是個大學問！我愛小壯丁，只要我能力所及我心甘情願滿足他所有的願望，但是，寵愛絕對不等於溺愛，孩子在學習如何理財時，每個轉折都是關鍵。
我很謹慎處理金錢，也會誠實告訴小壯丁家中的財務狀況，在這方面沒有什麼愛面子不愛面子的問題，母子倆就是一家人，坦然面對，同舟共濟，這趟愛的旅程才能安穩持續。
作者為大學講師、作家、廣播主持人，曾創下連兩年獲林榮三文學獎雙首獎記錄
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