「永刼不死的方法，只有一個，就是精神上的不朽。至於對我們藝術家而言，只要用血汗創作而成的作品，還沒有被完全毀滅之前，我們是不會死的。」
台灣第一代雕塑家黃土水（1895-1930）於1922年，二度入選東京帝展時，撰寫創作感言《出生在台灣》，作了以上表示，是他以藝術創作者的心情，說出他們對藝術精神與內涵的期待。
黃土水是台灣第一位留學日本、入選東京帝展的藝術家，35歲英年早逝，但孰台灣美術牛耳，對近代台灣美術發展，影響深遠。
黃土水的《少女像》（Bust of a girl ，28*35*50公分，1920）在蒙塵百年之後，首次挺立在眾人面前。純靜優雅的妙齡少女，泛著熠熠藝術輝光，見證藝術家永恆的精神價值。
1920年3月24日，位於日本上野公園的東京美術學校舉行畢業典禮，第一位來自台灣、獲得該校學位的黃土水，在「畢業製作陳列會」上，以《少女像》畢業展作品，展現藝術家卓越基本功與昂揚企圖心。
屈指一算，《少女像》作品，迄今正好滿100年。百年時間如此快速飛逝，而作品依舊歷歷如新，精神內涵的不朽性，更是與日俱增，留下許多驚嘆號，值得喝采。
黃土水在東京美術學校就讀雕刻科木雕部的畢業生，木雕專業之外，當時他的石雕技術，也爐火純青，選擇堅硬的大理石，作為畢業展創作。果然，透過他的一刀一斧之間，去繁就簡，耐心琢磨，以慢工出細活的功力，雕琢出少女半身像。
一臉稚嫩的少女，肩上披著毛皮披肩，配著日本和服，正面蓄著短瀏海，背後以蝴蝶結綁著長辮子，一看就知道是日本富裕人家的好命女兒像。而黃土水在精雕細琢中，不但對人性與容顏，刻劃入微，對於日本大正時期（1912-1926）的摩登情趣，他也打造得淋漓盡致。
當時才25歲的黃土水，心細如神，為了刻劃出物體質感，相當費心，相對於毛皮的捲毛，頭髮部分，精刻出一條條纎細的直線，臉部表面光滑完美，彷彿吹彈可破。
觀者佇立在作品前，不但強烈感受到立體人像的重量感，雕刀底下，少女天真無邪、永遠不老的青春模樣，令人動容，也贏得讚嘆。
畢業展覧之後，作品輾轉回到台灣，由黃土水的母校太平國小收藏。太平國小前身是日治時期創設的大稻埕公學校，黃土水於1911年3月，從該校畢業，而且，1915年3月國語學校畢業後到赴日留學前的半年，在該校任教。該校於1917年改稱大稻埕第一公學校，1922年又改名太平公學校。
1920年10月日本皇族久邇宮邦彥王夫婦訪問台灣，《台灣日日新報》報導該月29日下午久邇宮夫婦參訪大稻埕第一公學校，看到留日藝術家黃土水創作的大理石《少女胸像》，多所著墨。
黃土水在1920秋天，入選日本帝展，作為第一位入選帝展的台灣藝術家，開始露出檯面，受到肯定，《少女像》作品，堪稱是他短暫卻光輝的創作生涯的里程碑。
100年後的2020年10月16日，在北師美術館舉行「不朽的青春—台灣美術再發現」開幕典禮，擔任總策劃的國藝會董事長林曼麗致詞時指出，2000年她擔任北美館長，在太平國小看初見《少女胸像》，感動得幾乎是全身發抖，早慧的藝術才子，奮不顧身地投入創作，打造出不朽的作品，太震撼人心。這是精神的不朽，永恆的經典。
由於太平國小太喜歡該作品，無緣對外。20年後在校長、校友的支持下，也找到足夠的修護經費，敦聘日本修復權威森純一，來台修復。森純一也是畢業東京藝術大學，是黃土水學弟，本身也從事雕刻創作。經由修復，森純一與黃土水開啓了百年對話。
黃土水對於藝術創作中，精神不朽的真知卓見，與大理石刻鑿痕跡，歷歷可見，相互呼應，也相互對話，留住100年的時代精神與輝光。
拂去歷史塵埃，在歲月積澱中，《少女像》白皙通透的肌膚，照映出台灣第一代藝術家的群像，正也召喚後生晚輩的藝術後學，彌足珍貴。
台灣美術史權威研究學者顏娟英則以「美術創作是一場戰爭」來佐證黃土水那一代藝術家，對藝術不朽的身體力行與全力以赴。
顏娟英強調，在1920年代，願意投身美術創作的人口，少之又少，不但大環境艱困，懂藝術的人太少，社會也不理解美術，選擇藝術創作心莘莘學子，根本得不到祝福，不但離鄕背井、含飢忍餓，更陷在「前無古人、後無來者」的孤獨環境之下。執筆撫傷心更傷，輕嘆慰愁人更愁，成為黃土水那一代藝術家的印記與宿命。
走過百年歲月的孤寂，修復重生的《少女像》，正佇立在北師美術館，熠熠生輝。35歲病逝的藝術家黃土水，軀體早已化作春泥，但大理石雕像的堅硬不朽，常駐人間，曾經蒙塵，但從未遠離！
作者為寶瓶文化社長兼總編輯
●更多文章見作者臉書，經授權刊載。
●專欄文章，不代表i-Media 愛傳媒立場。