林家從遷台始祖林石，傳承到了林甲寅這一代，已經是第三代。
乾隆十一年、西元1746年，剛滿十八歲的林石來到家裡附近的媽祖廟。
林石兩歲父喪、十歲母亡。祖母莊潔娘靠著自己一個人四處縫補幫傭，咬著牙把幾個孫子撫養長大，很不容易。
瘦矮的林石當然不知道他身處的這個時代，以後會被稱為「康乾盛世」，他只知道如果繼續留在漳州府平和縣新安里的老家，只怕以後連能不能好好活下去都是問題。這幾個月林石一直苦思著下一步要怎麼辦，因為像這種窮鄉僻壤，戶口不少，卻人人找不到什麼差事，土地零零落落，種也種不出多少莊稼。
幾天前林石問堂哥林土：「老土哥，你上次說台灣怎麼樣？」林土是他同族的堂兄，年紀大了十幾歲。不像林石的支派相當孤單，林土所屬的支派人丁相當旺盛，土地也多。
老土哥聽到台灣眼睛一亮：「台灣好啊，到處是沒開墾的土地，你小子假使膽子夠大，渡過黑水溝去台灣，只要能活著，那就到處都有發財的機會。」
林石：「這麼好？咦，你怎麼不去？」
老土哥：「你沒聽過『唐山過台灣，六死三留一回頭』，我家那三分地還夠活，犯不著冒險。」
林石：「去了就有土地？」
老土哥笑：「活著的都這麼說。」
林石回到老舊的拼湊木屋，整晚難以入眠。木屋多有空隙，非常通風，屋頂的茅草也早就缺了一道口子，一張眼就可以看見滿天的星空。林石看得見滿天星斗，卻看不見自己的前途。
去台灣？不去台灣？林石看著屋裡熟睡的祖母與弟弟，無法決定。
不知不覺，天色已亮。林石決定去祈求媽祖開示。
走進媽祖廟，林石跪在媽祖神像前禱告許久，擲筊求到第三十一籤：
綠柳蒼蒼正當時，任君此去作乾坤。
花果結實無殘謝，福祿自有慶家門。
林石粗通文字，拿到籤詩一看，知道第二句寫的是「任君此去作乾坤」，已經相信媽祖指引他前往台灣，又看到籤詩最後一句是「福祿自有慶家門」，更堅定了決心。當下以為這是上上大吉之籤，也不再多事去勞煩解籤人。
林石辭別祖母與幼弟，冒著生命危險渡過黑水溝來到台灣，先在彰化當苦力雇工，存了一點錢。
林石：「這樣不是辦法。」下了工，林石跟阿山吃飯聊起。
阿山：「什麼不是辦法？」阿山從廣東來彰化當雇工，相處雖久，都沒聽他說自己姓什麼，只說名叫阿山。
來台的移工主要都從福建而來，講話的口音有漳、泉之別，儘管都屬於閩南語，卻也常鬧出誤會與糾紛。廣東移工人數略少，常被排擠。講廣東話的阿山早已習慣，直到遇見林石。
（連載中，待續）
《台灣血皇帝》2-1
作者為台灣藝術大學廣播電視學系教授、台灣歷史小說作家
●經授權連載。全書16萬多字，2020年已出版，見各大書店：https://www.books.com.tw/products/0010845708。
●文學專欄，不代表i-Media 愛傳媒立場。