【特約記者謝維倩報導】英國石油表示，新型冠狀病毒可能導致石油需求增長下降40%，給石油輸出國組織（OPEC，歐佩克）的產油國家和俄羅斯帶來壓力，他們可能會減產或限制供應，以控制油價。
英國石油和全球各能源機構最初預計全球石油需求將以每日120萬桶的速度增長，現在因疫情衝擊，約每日30萬至50萬桶的產量可能不在需求內。
全球能源機構正在密切關注，俄羅斯與歐佩克盟國是否執行減產以「達到平衡」，將原油價格拉回每桶65美元的區間。在這之前，原油價格進入熊市，數週之內下跌逾20%，來至每桶55美元以下。
除了石油需求可能下降的風險，油價下跌是美國與歐洲的石油供應商面臨的另一項挑戰，因為利潤難以維繫。2019年第四季英國石油公司的基本重置成本盈利（凈利潤指標，也是分析師追蹤最密切的指標）為26億美元，然而2018年同期為35億美元。
英國石油在完成一項15億美元的股票回購後，它對創造更多利潤的信心轉強，新的資產處置目標和債務水平不斷下降，促使該公司將每股股息提高逾2%，至10.50美分。英國石油表示，公司的資產負債表已經走上了希望的軌道，2019年全年利潤近100億美元，低於前一年的127億美元。
在公布財報之前，荷蘭皇家殼牌（Royal Dutch Shell）、埃克森美孚（ExxonMobil）和雪佛龍（Chevron）發布了令人失望的財報，原因是能源價格暴跌以及化工行業利潤下降打擊油氣行業，法國道達爾（Total）即將在本週稍晚公布財報。
英國石油正在對其資產組合進行重新配置，目的是強化其資產負債表。該公司在2018年達成一項重大併購，收購了礦業集團必和必拓（BHP）的頁岩資產。
2019年第四季英國石油的撤資所得合計8億美元，該公司表示，預計在2020年底前撤資100億美元，計劃在2021年年中之前再出售50億美元資產，使其能夠在併購後償還債務。
去年第四季英國石油的負債比率，從上一季度的接近32%降至近31%。英國石油表示，今年該數字將邁向20%至30%的區間。
英國石油第四季度的營運現金流為76億美元，不包括墨西哥灣漏油事件的賠償，預計今年這些賠償支出將不到10億美元。2020年的資本支出將維持在150億至170億美元區間。