【特約記者謝維倩報導】螞蟻森林何以成功？ 被中國億萬網民喜愛的手機應用支付寶螞蟻森林，在聯合國接連獲得環境榮譽，9月獲「聯合國地球衛士獎」後，緊接著一週之內因為「利用數字技術擴大氣候行動規模」獲得 2019年聯合國氣候行動獎。
「螞蟻森林」可以記錄用戶的「低碳」行為，量化為虛擬綠色能量，用戶藉由這個綠色能量在程式裡種植虛擬樹，當虛擬樹隨著能量長大時，用戶就可委託支付寶種植一棵真樹。
聯合國環境署執行主任稱螞蟻森林是一個令人激動的創新，他認為用科技把人和環境連接起來，讓每個人都能參與到保護地球的行動中讓人倍感鼓舞。2016年8月螞蟻森林上線，個人建立「碳帳戶」記錄自己的低碳行為，由螞蟻金服與中國北京環境交易所合作研發一套算法，再將其量化成為「綠色能量」。
算法根據用戶的步行、騎共享單車、線上辦公、電子支付、免餐具的外賣等可被各種APP記錄的個體行為，這些行為或多或少帶有減少資源消耗和減低碳排放的作用。各個APP的數據接入支付寶，作為計算依據。用戶獲得象徵環保成就的電子證書之後，種樹環節由螞蟻森林出資，聯合地方政府、及當地農牧民進行種植與維護。
對於用戶來說，低碳生活從理想變成真實存在的樹木，而支付寶也隨著螞蟻森林受到喜愛獲得更多用戶粘度。螞蟻森林到今年四月用戶數量已突破5億，越來越多的綠色生活服務與螞蟻森林數據對接，例如回收手機、綠色辦公（無紙化辦公或線上會議）、綠色包裹（在使用環保袋或無膠帶紙箱的商家購物）、電子閱讀等。
數據顯示，迄今為止螞蟻森林已在中國甘肅省、內蒙古自治區等地種植了1.22億棵樹，減少790萬噸碳排放。 螞蟻森林工作人員表示，團隊開始沒有想到這個綠色倡議會吸引數以億計的用戶參與。大都會的人忙於工作，以至於沒有時間去種一棵樹。 螞蟻森林匯集用戶的生活點滴，讓大家漸漸從生活樂趣切入現實層面的減碳，帶來環境的改善等。
為了使用戶體驗更真實的綠色生活，螞蟻森林在界面內提供種植區域的衛星圖片，還從2017年開始邀請用戶去現場看樹。 支付寶龐大的用戶量（超過12億）為螞蟻森林提供了用戶基礎，而用戶在螞蟻森林收集「能量」，進行網路社交和完成任務，進而增加了對支付寶的使用頻率。、
螞蟻森林的公眾參與模式已在菲律賓落地，近年森林覆蓋率下降嚴重的菲律賓，在7月正式啟動菲律賓版「螞蟻森林」。其最大移動支付平台GCash在螞蟻金服的技術支援下，聯合菲律賓環境與自然資源部，計劃未來一年種下36.5萬棵樹。GCash forest目前已經積累了130萬用戶，在10月12日種下第一批樹。
營運此類科技產品需要不斷地推出新功能新版塊，才能維持用戶興趣。支付寶為螞蟻森林投入大量人力財力，一般環保項目很難做到。因此螞蟻森林的可複製性有待商榷。但螞蟻森林的創新精神值得肯定，希望全球發揮創新力量，探索更多元、多樣的環保路徑。