怡和集團有187年歷史，旗下擁有多家酒店、無數的辦公大樓、一家龐大的購物和餐飲中心、一家梅賽德斯（Mercedes）經銷商，這些資產構成了中環的核心。7-Eleven 是怡和旗下的特許經營店。
分析師指出，怡和已發展成為一個擁有46萬名員工的集團，過去10年裡年營收翻了一番，去年達到425億美元。怡和至少有三分之一的收入來自香港，而收入中很大一部分來自中環的業務。分析師預測怡和集團今年的收入會下降，自2015年以來其每年營收都在增長。
投資顧問表示，一些主要的家族財團（包括怡和），對於持續升高的街頭抗爭感到壓力，無法預知何時能結束。就在上週催淚瓦斯飄蕩在這片商業區，企業紛紛關門、銀行和律師樓也提早讓員工下班。
怡和集團的零售控股公司牛奶國際（Dairy Farm）成立於1880年代，自抗議活動開始之後，牛奶國際的股票已下跌了五分之一，但是怡和將股票下跌歸咎於消費者信心疲軟。
怡和集團與太古集團（Swire Group）屬於最早在中國清朝時期從事貿易的外貿行，即「洋行」，類似英國帝國時期的東印度公司，在南亞地區掠奪資源運回英國製造成商品再轉手出售，東印度公司可以指派官員管理殖民地的事務。
這兩家公司從1830年代開始將鴉片走私到中國，這樣的貿易行為導致了中英的鴉片戰爭，開啟了外國對中國內政的長期干涉，這段歷史是中國人的「百年國恥」。
這兩家洋行都是亞洲殖民時代的最後殘存，現在兩個集團均在創始家族的控制之下。1949年中華人民共和國成立後，英國的軍艦依然滯留在長江流域不走，毛澤東帶領人民解放軍逐一驅逐外國勢力，怡和在中國內地的許多產業都於1950年代初期被沒收。
一位顧問表示，怡和集團有百年歷史，20世紀60年代開始在香港的投資業務，他們是否會在現階段做出任何長期決定，考量到怡和在香港的規模龐大，很難做出突然的改變。
在香港回歸中國之後，由於中國推行一國兩制，港人治港的基礎之下，中國並沒有清算這些外國的資本勢力，反而給了這兩家集團有機會繼續在香港壯大自身的業務，進而成為香港的大地主。
在1980年代初中英就香港控制權移交展開談判時，怡和集團迅速把註冊地從香港改成百慕達，以保護自己的財富。1994年香港移交中國僅剩三年時間之際，怡和集團從香港交易所退市，並在新加坡重新上市，又一次打擊了這座城市。
自那時起怡和集團改變了對中國內地的策略。隨著中國在2000年蓬勃發展，怡和在中國內地建立起龐大的業務。 也因為怡和集團搭上了中國迅猛發展的機遇，得以一步步建立起自己的商業王國。 香港沒有天然資源，也沒有高科技，靠著龐大的中國腹地才可以成為亞洲金融中心，進而帶動香港的房地產市場。
怡和集團旗下的房地產控股公司香港置地(Hong Kong Land)是中環最耀眼的公司之一，該公司僅僅今年上半年貢獻了怡和集團27%的利潤。
一位分析師稱，房地產是怡和集團「皇冠上的寶石」，由於受抗議活動影響，中環商業區的租金下降，房地產業務正受到打擊。怡和集團房地產遍布中環。零售房地產受到抗議活動的傷害。 寫字樓（佔香港置地資產組合的大部分）會比零售店鋪更支撐得住。
歷經數月的抗議活動後，香港的經濟前景黯淡。香港的生產總值（GDP）出現自2008年金融危機爆發以後的首次下滑，一般零售和旅遊業也沒有出現任何回升的跡象。香港政府預測香港將迎來十年來的首次經濟衰退，怡和集團和其他家族企業將面臨進一步的考驗。
作者為資深翻譯
●本文為作者投稿文章，不代表i-Media 愛傳媒立場。