最近，有一位偏鄉的國中老師向我埋怨，他說他的學生很用功，可是在英文上面都有嚴重的挫折感，因為英文會考題目中，有長篇閱讀的文章，對於國中生而言，要看這種文章實在是很不應該的。他們第一個反應，就是害怕。
我本人也對這種考題害怕，我希望教育部的官員看民國43年的高中入學考題，大官們會發現那時候的考題容易的多，我就是在那一年考上高中的。當年的國中生都是經由考試進去的，所以我們都有一定的程度，可是考題比較容易，現在國中生是免試入學的，考題反而難了。
教改最響亮的口號莫過於快樂學習。看了下面這些考題以後，教育部的官員憑憑良心看，孩子們會快樂嗎？當然，有些孩子是快樂的，因為他們早就放棄了。以下是近幾年的一些英文會考考題，每一次的英文會考，這種題目總要有至少五個題組，也就是說孩子們要看五篇這種文章，然後才能作答。
就以第一篇文章為例，我問各位，這到底講什麼？一下子說Lucy和黑暗的廚房有關，然後又提到可怕的風聲，可是又提到了玩具狗，最恐怖的是以下這句話：And pulling me down to their house under the ground，這句話使我毛骨悚然，有趣的是，絕大多數學生，根本不知道這句話是什麼意思，年紀小的孩子是不太了解何謂their house under the ground的。我曾經寫信去問教育部的官員，Who is Lucy？回信來了，我怎麼樣也看不懂。我也曾經給五位外文系的教授看這篇文章，大家一致搖頭。
很多題目，不像在考英文，而是在考智力測驗，我真的不知道出題的老師是不是英文老師？還是智力測驗的老師？
請回答我的問題，孩子們可以快樂學習嗎？
作者為清華大學榮譽教授
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