葉言都老師說，知名影視作品如《瑯琊榜》、《蘭陵王》、《楚喬傳》等中國歷史劇中提及的南北朝，總是讓他不能接受，不符合史實，他看個十分鐘，就放棄了。
魏晉南北朝，中國歷史上著名的大分裂時代，這是一個價值重整與制度重建的時代，也是文化大碰撞與民族大融合的時代。當時的人們，不論帝王或世族以及知識分子，總在步履蹣跚中摸索著未來可行的道路。
葉言都帶領讀者，當個穿越時空的旅人，俯瞰那個令人驚心、驚異又驚豔的時代。當讀者問道：「南北朝的歷史對臺灣有何啟示？兩岸的分治，是否有可能從中找到對應之道？」
事實上，葉老師和陳識仁主任在今天的發表會上強調了幾個重點：
一、中國歷史上出現過很多次的分裂，南北朝固然有豐厚的文化風雅，但基本上是「亂世」，戰爭與外交折衝，是不容忽略的變局。
二、在亂世中，南朝士族沒有鬥志，悠閒的生活態度，縱情聲色、骨脆膚柔，終於敗亡。
三、僅僅活了三十三歲的北魏孝文帝，不顧一切推動漢化、遷都洛陽、南征，進行一場場沒有退路的政治豪賭，使得游牧民族變化為農業的社會。
四、北周強調「認同」、「恢弘志士之氣」，把分歧的力量整合，開創新局。對應於南朝的昏、亂、暴君，北朝的皇帝確實建立了「想像共同體」，建構民族認同。
葉老師終究沒有正面回答讀者的「現實思考」，相信仔細閱讀本書，就會知道老師的深意！
作者為東華大學華文文學系教授
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