【特約記者陳欣如報導】「教育是孩子未來的希望，是淨化人心、導正社會的利器，同時，也是協助弱勢家庭脫離貧困的跳板」！
慈濟長期關懷全臺弱勢家庭，落實慈善全人的長情陪伴，同時從這些列冊的照顧戶中，進一步關切學子們的教育身心發展，並形容這些孩子如同身處在逆境中茁壯的「新芽」，為鼓勵他們因而舉辦「新芽獎學金」表揚頒獎活動，2019年全臺將舉辦29場、約有九千位弱勢學子獲獎，10月19日首場在新北市慈濟新店靜思堂舉行，新北市政府教育局張明文局長特地蒞臨出席活動，給予勉勵及加油。
慈濟基金會指出，新芽獎學金頒獎對象從國小到大專，不單以學業成績為評選標準，注重的是孩子們在品德方面的表現與學習精神的努力，慈濟基金會劉效成致詞表示，這一位位弱勢的學子，正如同一株株新芽，雖然環境艱困卻能逆勢成長，祝福未來終能茁壯成林，也期許從一位手心向上受助者，翻轉為手心向下的助人者。
就讀高職餐飲科建教班三年級的蕭同學，從國小開始接受表揚，至今連續八年不間斷，全家的經濟重擔，全落在早年罹患鼻咽癌四期的父親身上，母親則因脊椎、膝蓋受傷而略為行動不便，在外人看似愁雲慘霧的家庭環境，蕭父樂觀開朗的性子卻以身教影響著孩子，不要被困境打倒，因此全家凝聚向上的力量，蕭同學與哥哥、弟妹們從不感到自卑，反而更覺得要努力，不讓父母擔心，也很為自己規劃將來。
慈濟基金會表示，1966年「佛教克難慈濟功德會」成立之初，證嚴法師帶領慈濟志工從事訪貧工作時，即針對經濟弱勢家庭提供生活補助，也為家中學子提供助學金、學用品及制服，而慈濟志工在日積月累的訪貧工作中，進一步發現「教育」是這些經濟弱勢家庭脫貧的契機，從中也看見許多學子勇於面對人生困境的勵志故事。
因此，2007年起特別創立「新芽獎學金」，包括「全勤、孝悌、進步、學習領域、特殊表現」等五個獎項，期待藉由得獎鼓勵，見證孩子們奮發向上的努力，啟發更多處於逆境的學子，並帶動家長重視教育，進而培育出能為社會奉獻大愛與關懷的良才，截至2019年得獎人次已近七萬名學子受惠。
另外，除新芽獎學金，慈濟也透過各類助學金補助、課輔服務以及為照顧戶及居關戶子女舉辦暑期營隊等，編織綿密的關懷網絡，陪伴社會上單親、隔代教養或是新移民經濟有困難的家庭，讓孩子們安心上學、端正品格，讓弱勢家庭有脫貧的希望。