前些時間，我介紹了一個農業方面的研究，這篇文章是抗病植物的育種，我認為這個研究是值得我們驕傲的，也值得大家學習。首先，相信大家都知道，植物育種不是一個耀眼的研究項目，遠遠比不上AI、大數據、量子計算等等，可是這對我們國家的農民是非常有用的，也的確幫了農民的忙。
育種並不是一個非常新的學問，可是要將一個已有的觀念做到實用的階段，並不是件容易的事。比方說，我們知道某一種電子電路是根據什麼原理的，但是要做到完全實用的階段，絕非易事。這個計劃是抗病植物的育種，在實驗室裡做出抗病的某一種農作物並不夠的，最後研究的結果不僅能夠抗病，一定是要可以在台灣的土壤中生長，結的果實好看、好吃而且可以大量生產。這個計劃最後是的確培養出實用的抗病農作物，這是相當了不起的事。
最使我感動的是，這個計畫耗時八年之久，也就是說，我們的農業專家肯很有耐心地做這個研究，而且他們的上司也沒有急功好利，要求他們在短期內做出結果來，好讓政府官員知道。急功好利是最不應該的想法，做出一個農業或者工業產品在實驗室也許沒有太大困難，可是要做到可以商業化的程度，往往需要非常長的時間。很多教授可以提出一個新的觀念，可是要使這個觀念落實，很多公司會花上四、五年才能成為商業化的產品。
政府不能只成天希望大家有新的觀念，而應該也鼓勵科技研發者做實用化的研究，意思是說，有些觀念存在已經很久，可是只有先進國家能夠將這些觀念實用化。就以電子電路來說，我們知道很多高規格電路的原理，可是政府並沒有鼓勵我們的工程師將這些原理實用化。因為我們事實上還是有很多線路未能做出，即使做出來，也比不上先進國家。令我感到遺憾的是，政府並沒有鼓勵我們的研究員做這一類將觀念實用化的研究。
我們應該感到欣慰的是，我們還是有一些人肯默默地做一些不耀眼又需要很長時間的研究。希望政府重視這一類的研究，大力支持這一類的研究。更希望大家知道的是，我們有相當多的國民在替我們國家做事，我們應該感激他們，也對自己的國家要有更好的信心。
作者為清華大學榮譽教授
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