921事件以後，我在第二天中午去埔里鎮上兜了一圈，情況實在慘不堪言。很多人的房子牆壁完全不見了，在街上可以看到房子內部的傢俱。大賣場鐵門損壞了，可是我們應該感到驕傲的是，大賣場沒有人進去搶劫。這在美國，我可以打賭搶劫一定發生。
雖然地震如此強烈，全台灣沒有一座橋樑斷掉，高速公路也沒有受到損害，這表示我們國家的一些交通建設工程是相當不錯的。
在我卸任校長以前，曾經招待過一批專門從法國來的土木工程師。他們知道震央在日月潭附近，而暨大也在那裡，但是所有大樓的主體都沒有受到損壞，他們專程來看我們的大樓，也詳細地問那些建造大樓的公司以及總務處監工的職員。最後的結論是對我們佩服不已，法國在台灣的很多公司都因此捐了錢給暨大。我希望大家知道，當年建造大樓的暨大校長是袁頌西校長。他當時的總務處團隊顯然是相當認真的。
大地震造成一段時間的水管破裂，任何地區沒有自來水就談不上衛生，但也值得我們驕傲的是，921大地震沒有造成任何瘟疫。
暨大請外面的廠商來抽掉全校廁所裡所留下的穢物，因為穢物的存在是很嚴重的，所幸國家有這種專門的公司可以做這種事。
還有一件事，暨大校園裡有相當多的白鷺鷥，在921的前一天，我注意到校園裡沒有任何白鷺鷥。地震以後，牠們又回來了。地震的時候，不知道牠們飛到哪裡去了。大家以後多多注意動物的行為，牠們有時會感測到我們人類感測不到的訊號。
希望大家知道，我們國家有很多好的地方，不要只記得我們的缺點。
作者為清華大學榮譽教授
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