【撰文：時髦宅男|攝影：時髦宅男】把時間拉到90年代末，台灣有著大量的日本流行文化，面臨升學問題的小黑，選擇了嚮往的東京，作為自己未來的起點。當時，他唸的是室內設計，課餘時作代購賺些生活費。愛喝酒的小黑，後來甚至當了牛郎，他笑稱自己的日文跟酒量，在酒店練得非常好。「其實就只是陪客人聊天喝酒，我又沒多帥，牛郎的生活沒有日劇那樣誇張啦。」
圖／炭火96沒有太多日式燒烤店風格的擺飾，空閒時間他也會跟客人聊天，聽聽他們的故事。
當初因為喜歡日本流行文化而選擇日本，很開心的學成畢業後，回到台灣發現設計圈的環境並非想像，也與日本當地所學的不盡相同。幾經思考後，小黑回到日本，這次，他不是去唸書，而是去學習。「既然室內設計大環境與原本預期有落差，那就挑第二個喜歡的事吧，就是料理。」透過朋友的介紹，小黑跟了沖繩人的師傅學燒鳥，也就是雞肉串燒（焼き鳥）。
「跟你說，學料理就很像日劇了，師傅有很多堅持，對像我這樣的台灣人來說，很難理解為什麼要這麼費工，明明有更快的方法，但是後來我才理解到原因。師傅告訴我，從打開店門的那一秒鐘開始，你就是在對客人負責。如果今天的食材不好，情願不出這道菜也不能妥協，因為你可能不以為然，但是客人是會發現的。做料理的人，要對得起自己，並且對客人負責。開餐廳的不只是餵飽客人，而是讓他們喜歡上自己的料理。」
圖／串燒使用的肉一定是當天現叫，不使用冷凍過的食材
吃過小黑的烤雞柳或烤雞肉丸（以前是雞肉棒，近期改為雞肉丸），就會發現到他所言不假。因為即使是很常見的食材，只要用心，就會讓人嚐到美味。雞柳不好烤，常會發現外層帶點焦，但是小黑的雞柳不柴也沒焦，仍帶著微嫩的口感。「當然烤東西是有技術的，不然我幹嘛特別跑日本去拜師學藝啊。」
除了星期一的店休日，小黑的作息很正常。早上起床看球賽，中午陪媽媽，下午進店裡開始備料。換句話說，大部分的食材，都是當日準備的。
「我們每天都在叫肉，因為鮮肉在冷凍之後的口感會跑掉，所以店裡其實沒有太多存貨。就像我剛才說的，如果食材不夠好，那就不要賣給客人，因為那叫欺騙。」除了料理跟飲酒之外，小黑非常喜歡日本職棒，因此在念書時，經常跑去郊區看西武隊的棒球比賽。
每次球賽結束後，小黑就近挑了居酒屋填肚子，好幾次發現為何客人桌上擺的是黑黑的飲料，好奇之下問老闆，才知道為什麼。
「老闆說，這是老一輩的喝法，年輕人不見得喜歡。我只跟熟客推薦，但是，喝過的人都喜歡。」這是菜單上沒有，只有熟客才知道的燒酒喝法，是以西之都芋燒酌，搭配上些許冰塊及罐裝UCC黑咖啡的喝法。
小黑形容，黑咖啡抵掉了芋燒酌很衝的味道，帶了些微咖啡的口感，配在一起剛剛好。「想想也對，台灣人會拿維士比套咖啡或綠茶等飲料，差不多就是這個意思。」
圖／熟客才知道的燒酒喝法，是以西之都芋燒酌，搭配些許冰塊及罐裝UCC黑咖啡。
店名「炭火工廠96」，因為小黑堅持用備長炭作料理，以及用自己的名字開店。
「黑的日文唸作kuro，剛好是96的諧音。」從外觀看，會以為這裡是酒吧而非日式串燒店。用貨櫃為主題的外貌、全黑內裝，大型螢幕上播著職業運動，除了一些擺飾之外，幾乎沒有太多既定的日式風格。「有人規定串燒店就該長那樣嗎？客人是來吃料理的還是看裝潢的？而且，這是我的店，愛怎麼弄就怎麼弄。我都叫小黑了，難道店裡要漆成白色嗎？」推開門之後，會發現小黑這間店另個不同點，因為一般用餐時間，放著的是爵士音樂。
「那是因為我妹夫，他是個很優秀的吉他手，雖然他做的是搖滾，但是他父親也喜歡爵士，而且那是許多音樂的根本。」熱愛著90 年代的小黑，在客人逐漸散去的後半場，可能就會改變音樂的風格。可能是搖滾樂，也可能是90年代的日本流行音樂，經常看到的畫面是，幾個男生跟著〈灌籃高手〉主題曲搭肩合唱，或是熱血飆唱〈求婚大作戰〉的插曲。
有時候在小黑店裡，會發現左右來客都在講日文。理由很簡單，因為他們真的是在台灣生活的日本人。
「在世界各地都一樣，在工作地點附近，還有住家附近，一定會有幾間店是你常去的，甚至一個人去。我的店對他們來說就是這樣，從髮型師、老闆跟社長、代理品牌的、開店做餐飲的，甚至藝人朋友，他們在下班後回家前，到店裡吃點東西喝杯酒，聊一下天，對他們來說就是種放鬆。我在日本時也是，某幾間店就是常去，好不好吃是一回事，但是那種歸屬感跟安全感，才是讓我們推開店門的原因。」
雖然幾乎時間都花在店裡，但是小黑自我解套地說，因為開店，所以朋友們自己會出現在店裡。「反正我也跑不掉，你來，我一定在。但是最近是太冷還是下雨的關係吧？X的！都沒有人來看我！你可以說不想出門，我不行啊！」
很多去過一次的客人，多半會再訪，然後就成了熟客。主要原因有兩個：料理與小黑。
每晚到了十點多，客人不再加點時，小黑會下烤台，親自到每一桌跟客人講講話。「這也是我選擇料理跟開店的原因，我很喜歡交朋友，你會發現每個客人，都有著自己的故事，有時候，不認識的鄰座，也因此變成朋友。」甚至，在這邊看到外國客人，是很正常的事，曾經有個法國客人說：「我女朋友是日本人，他帶我去過東京的店，而這裡，就像是他帶我去過的地方，東西好吃之外，氣氛很棒！而且，這裡的客人很大方，不會覺得我是外國人就不理我。」
小黑默默地把炭火工廠96，打造成他在日本時經常造訪的串燒店。同時，他讓在台日人，找到了熟悉又具安全感的歸屬。而且他也讓在台北生活的人，透過這間風格獨具的店，讓台北人也能體會到，忙碌生活的夜晚有這麼一間能夠輕鬆吃喝的店，是非常重要的。尤其，還有自稱大安木村拓哉的店主作陪。
C Factory 96（炭火工廠96）
地址：台北市大安區大安路一段19巷5號1樓
電話：02-2741-6955
時間：18:30～00:00（週一店休）
FB：cfactory96
．本文經潮人物授權刊載，原文分享於潮人物網路平台（2018）