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左化鵬/膨風茶、膨風酒「天下第一酒」

假日的北埔老街,遊客如織,每一家餐館都客滿。我們開車繞了好幾圈,尋到附近一家「北埔第一棧」餐館用餐。餐館的建築,古色古香,入門處懸掛兩盞紅色燈籠,有一副門簾「光耀蓬萊振中華國粹」「名滿宇內掦大漢天聲」。妙哉!正合我意,我們登上饌樓,叫了一桌合菜,享受了一頓價廉物美、道道地地的客家風味美食。

北埔地區的客家住民,大多姓彭,少有外姓。餐館的彭姓老闆,祖孫三代製作膨風茶,經營有成,餐館內,附設膨風茶文物館,展出早年製作膨風茶的設備,介紹製作茶葉的過程,還有唯妙唯肖的蠟人館,供人參觀。

北埔地區盛產茶葉,當地茶葉的嫩芽,會吸引小綠葉蟬前來吸吮,小蟲的分泌物附著在茶葉上,經陽光照射,產生發酵作用,產生一種特殊的香氣。據說,當年膨風茶外銷歐洲,英國女王一飲入喉,驚嘆不已,她將這種具琥珀色澤,溫潤甘甜,有淡淡蜂蜜香氣的膨風茶,取名為「東方美人茶」,自此,膨風茶,就以東方美人茶之名,揚名於世。

我看到兩罈餐館自己釀造的「天下第一酒」。酒罈密封,大概是陳年的紹興酒吧!想起唐朝詩人皮日休的詩句「竟誇天下無雙絶,獨立人間第一香」。想想天下第一酒,開罈後洋溢的的酒香,不禁垂涎三尺。

作者左化鵬為資深媒體人

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