中國民間傳說，朱鹮是「吉祥鳥」。進入20世紀，由於環境變化和人類活動干擾，朱鹮棲息地面積不斷縮小，種群數量銳減。野生朱鹮在朝鮮半島、日本等地相繼絕跡。直至1981年5月23日，朱鹮才重新在秦嶺被發現。40年來，人們為了保護這種美麗的鳥類不遺餘力。從「滅絕」到「重生」，從秦嶺到世界，「吉祥鳥」再次翱翔天際。
「翩翩兮朱鷺，來泛春塘棲綠樹。」這是唐代詩人張籍詩中描繪的景象。朱鷺就是朱鹮。朱鹮曾廣泛分布於東亞和俄羅斯。朱鹮有鳥中「東方寶石」之稱，以其稀少的數量和美麗的形態聞名於世，是亞洲地區特有的珍禽。
據四川封面新聞報導，1978年，中國開啟了為期3年的尋鹮征程。1981年，中國科學院動物研究所鳥類專家劉蔭增帶領朱鹮調查小組翻山越嶺，終於在陝西洋縣八裡關鄉姚家溝村及附近的金家河村發現了當時世界上僅存的7隻野生朱鹮。
自此，北京動物園在1981年－1988年間將野外救護的6隻幼鳥建立了中國第一個朱鹮人工種群。
「平平」1986年出生於陝西洋縣，這裡是朱鹮的「重現地」，1986年5月也來到北京動物園。如果將「平平」的年齡換算成人類年齡，已經超過100歲。此前，世界鹮類人工飼養最長壽保持紀錄是日本36歲朱鹮「金」，已於2003年去世。
2024年4月9日一早，「平平」迎來自己38歲的生日，同時也刷新了世界鹮類人工飼養最長壽紀錄。北京動物園的飼養員毛宇就張羅著給朱鹮「平平」過38歲生日。「平平」籠舍的牆壁上出現了一個淺橘色的「38」字樣，「生日快樂」幾個字也被貼在牆上。
從姚家溝開始，朱鹮用了40年的時間，經歷了一個從滅絕到重生的故事。
經過專家團隊近40年的努力，如今中國朱鹮總數已經超過萬隻。在中國專家的幫助下，日本和韓國也相繼建立起了朱鹮人工種群。隨著種群日漸壯大，朱鹮許多有趣的自然行為也漸漸恢復。
陝西洋縣也儼然已成為鳥兒的樂土。朱鹮常以水田中的青蛙、昆蟲、魚蝦、螃蟹等為食。春夏之交時，經常能看到人們在水田裡耕作時，幾隻朱鹮跟在不遠處，蹦蹦跳跳地找泥鰍吃。