文/蘇立仁博士 國立中央大學生醫科學與工程學系副教授
人體暴露於空污環境會提高呼吸道疾病及死亡風險,醫師呼籲要有積極穩定的免疫系統,才能全面防護空污危害。不過很多人並不知道,禪定不但能穩定免疫系統,還可助其發揮最佳功能。
天空灰濛濛時,到底是陰天?是霧氣?還是我們擔心的空氣污染?
「霾」的核心,其實是含著數百種化學顆粒的物質,散布在大氣之中,這些灰塵顆粒懸浮在空氣裡,會使得大氣變得混濁,導致能見度降低。一般而言,靠近地面的氣溫會比較溫暖,因此當氣流上升時,會帶著這些灰塵顆粒在半空中散開。假若上升的暖空氣遇到大氣中出現逆溫層時,暖空氣就無法上升,而會在靠近地面的地方造成累積,形成所謂的「霾」。
空氣污染對健康影響很大,據台大公衛學院的研究調查發現,細懸浮濃度每增加10微克,罹患肺結核的風險就增加39%,不僅如此,空氣污染一直都是呼吸道疾病的危險因子之一。
2014年,癌症是連續33年國人十大死因的第一名,而十大癌症死亡率的第一名就是氣管癌、支氣管癌和肺癌。然而在台灣,罹患肺癌者大約有9成女性和4成男性都無吸菸習慣。
另一個團隊則在同年研究全台灣因罹患缺血性心臟病、中風、肺癌及慢性阻塞性肺病的死亡風險評估中,推估可能有高達6000多人與長期暴露在細懸浮微粒污染的環境有關。
空污會提高呼吸道疾病與死亡風險
所以,PM2.5是什麼?誠如先前提到,空氣中存在許多污染性物質,其中漂浮在空氣中,類似灰塵的粒狀,稱之為懸浮微粒(Particulate matter,PM),懸浮微粒基本上可分為3個等級:第一個等級稱為總懸浮微粒(TSP),顆粒直徑小於100微米,大約像海灘沙粒一般。第二個等級稱為懸浮微粒(PM10),顆粒大小在10微米以下,大約是沙子的1/10,這樣的微粒容易通過鼻腔鼻毛而到達喉嚨。
直徑若小於等於2.5微米的粒子,就稱為PM2.5,通稱為細懸浮微粒,其直徑約略是頭髮直徑的28分之1,粒子可以直接進入肺部的肺泡,並穿過血管,隨著血液循環到全身。
歷史上曾發生幾椿由PM2.5造成的危害事件,如1940年美國洛杉磯的光化學煙霧事件,因為城市裡的汽機車和工業所排放的大量廢氣,讓天空出現淺藍色煙霧,因而引起當地居民眼睛紅腫、喉嚨疼痛、頭痛與呼吸困難,造成大量市民罹患紅眼病,以及超過400位年長者因呼吸系統衰竭而死亡。
還有1952年英國倫敦的煙霧事件,是因冬天取暖使用煤炭及工業排放的廢氣所造成。由於當年12月倫敦曾連續多日無風,再加上不斷排放煙霧,使得濃度比平時高出10倍,造成各醫院湧入大量的上呼吸道疾病和心血管重症病患,合計死亡人數超過萬人。
至於近年發生的例子,則是靠近台灣的中國大陸,由於經濟發展快速,導致空氣中充滿大量的排放污染物,造成嚴重的霾害。2013年1月,中國大陸受霾害影響的面積,竟可覆蓋約7分之1的國土;細懸浮微粒帶著大量的有害物質,再加上停留在空氣的時間又長,相對運送的距離就比較遠,讓當時的台灣空氣品質也受到影響。
排放污染的來源,包括農業畜牧業的廢水、工地粉塵、建築塗料、工業廢氣、燃燒垃圾稻草、機動車輛廢氣排放等等,這些污染物會成為「原生性」細懸浮微粒,假若經過跟大氣微粒產生交互作用與光化學的反應,就會形成二次有機碳、硫酸鹽或硝酸鹽等污染物,稱之為「衍生性」的細懸浮微粒。目前台灣的境外空氣污染,大多來自中國大陸,尤其冬天東北季風南移,讓台灣的霾害更加嚴重。
然而事實上,台灣的空氣污染有70%是自己造成的,主要與工業和交通排放的廢氣有關。由於台灣發電廠有70%是火力發電,其中以燃燒煤炭的方式更高達5成,在燃燒過程中,很容易排放細懸浮微粒,還有硫化物、氮氧化物和煤煙。
![台灣的空污問題,除了汽機車所排放的廢氣外,主要來自火力發電廠。右圖是位於台中龍井的台中火力發電廠,其排放的二氧化碳每天多達14多萬公頓,是台灣主要的空污來源之一(圖片來源:維基百科Chongkian)。](https://www.i-meihua.com//FileUploads/ImediaArticlePhoto/17df49a0-6cce-40a3-b0cf-1f6cf9804cfc.jpg)
無論是長期或短期暴露在空氣污染的環境中,都會提高呼吸道疾病和死亡的風險,尤其是支氣管炎、氣喘、心血管疾病、肺癌等等。另外,PM2.5對心血管系統的影響,也會造成血液中過氧化物和游離自由基增加,促使發炎因子的濃度上升,這也會造成血管內皮細胞的損壞,長期下來,會讓血管壁出現粥狀沉積,進而提高血栓機率。
在心臟方面,也會讓心跳變得急促,容易發生心律不整的現象。另一方面,還會導致大腦自律神經系統失調,造成交感神經不正常活化,副交感神經活性減弱,因而造成血管內發炎因子濃度的上升,以及氧化壓力的升高。
若濃度在一個立方公尺的體積低於35微克,空污指標為低等級,這個層級對一般體質與敏感型體質的民眾而言,是可以進行正常戶外活動的。但濃度若在36至53微克之間,空污指標是中等級,建議敏感性族群宜減少戶外活動。若濃度在54至70微克之間,空污指標為高等級,則不建議進行戶外活動。若濃度超過70微克以上,屬非常高等級,也就是所謂的「紫爆」,此時除了不要在戶外活動外,最好要帶口罩,有氣喘病史的人可能還需要攜帶並使用氣管擴張劑。
禪定可穩定免疫系統 降低空污傷害
在臨床上,醫師呼籲國人要有積極穩定的免疫系統,才能全面防護空污所造成的敏感體質,而穩定免疫系統的方法,包括充足的睡眠、適當的運動及紓緩心情壓力;其實很多人不知道,「禪定」不但可以穩定免疫系統,還能助其發揮最佳功能。
禪定不但可穩定免疫系統,還能助其發揮最佳功能。
禪定對生理上的好處,是可以調整大腦的自律神經系統,降低交感神經與提升副交感神經的活化,如此一來,便可降低呼吸頻率,減緩心跳速率,進而降低血壓,減少心血管疾病的發生。
另一方面,自律神經系統穩定以後,心理及精神方面的壓力也可得到大幅度的紓緩,有助於正常睡眠,並可保持愉悅的心情。此外,禪定還可降低血管內的發炎指數,進而減低血管慢性發炎、動脈硬化、心肌梗塞,甚至中風的發生率。
由此可知,在目前尚無法解決空氣污染問題的情況下,「禪定」是最好的自我保護預防工具。
蘇立仁博士 小檔案 |
學歷: 國防醫學院生命科學研究所博士 現任: 國立中央大學生醫科學與工程學系副教授 國立中央大學科技反毒教育與研究中心主任 國立中央大學高通量實驗分析核心設施主任 財團法人博愛文化基金會董事 財團法人世界領袖教育基金會董事 中華民國天然藥物協會永久會員 愛群生醫國際董事 社團法人婦幼健康促進協會專業諮詢委員召集人 修行資歷: 自1990年修行印心禪法迄今 |
參考資料
1.空氣污染科學新知及細懸浮微粒PM2.5衛教單張&預防手冊
2.細懸浮微粒之自我保護專區https://www.hpa.gov.tw/Pages/List.aspx?nodeid=441