不可諱言，比起古典樂已然「定型」的音樂會格式，擊樂音樂會在當今樂壇可說是變化多端，屢屢端出別出心裁的節目安排，光看今年朱宗慶打擊樂團已經發佈的音樂會計畫：第一季《駱駝．獅子．嬰兒》是融合多元編制、經典與新創曲目並存的純擊樂演出；第二季《打擊樂與他的好朋友們》則是廣邀各路人馬，與聲樂、薩克斯風、單簧管、小提琴、琵琶等不同領域的音樂家激盪出全新火花；第三季《六部曲》則是繼《木蘭》、《泥巴》後再度推出「擊樂劇場」，團員們集演奏與演技於一身的精湛表現，更是讓一般管弦樂團望塵莫及。讓人目不暇給的萬種擊樂風情，背後深藏著數十年來朱宗慶打擊樂團「從無到有」、「從傳統到創新」的歷史進程，更是帶領著擊樂界「翻過關鍵」的重要現象。
在朱宗慶打擊樂團資深團員兼副團長黃堃儼的眼中，擊樂音樂會的變化是歷經非常長的演進過程：「快四十年前，觀眾完全不知道什麼是打擊樂，自然就要用一套吸引大家的曲目作編排。」當年的音樂會公式大致如下：第一首以熱鬧好聽的曲目開場，像是《夢幻列車》就是常見的選擇，輕鬆地帶領觀眾繼續往下聽，接下來則安排一首以木琴為主，較柔性悅耳的曲目，之後接著類似《射日》這樣子形式比較特別的曲目，給予觀眾不同刺激；下半場則是用鼓類節奏為主的曲目開啟，展現打擊樂的特色，接著則會演出比較有趣搞笑或是創意題材的曲目，最後則是用偏向拉丁節奏，讓人可以跟著搖擺律動收尾。黃堃儼表示，這樣演下來，真的很像是一套擁有起承轉合的完整菜式：「一開始大家會有點好奇，然後驚豔，等到開始感到飽了，就做些改變，最後一定要有甜甜的滋味回家。」在這樣的完整思考下，也讓台灣觀眾越來越接受擊樂音樂會，進而成為粉絲。
長期支持的觀眾養成後，也讓樂團重新思考，這樣固定的音樂會形式，是否能夠滿足這些「粉絲」的需求？因此造就了朱宗慶打擊樂團音樂會的「分季主軸」：第一季會以委託創作、新作品或經典為主，呈現出打擊樂最純粹的音樂性；第二季則是用「跨界」作為思考點出發，這個跨界可能是形式上的、樂種上的，或甚至是文化上的……有許多不同的方式，展現打擊樂的兼容並蓄；在經過以兒童音樂會為主要演出的暑假檔期後，於下半年的第三季演出，則會規劃較大型的製作，像是擊樂劇場或跨樂團共製等。黃堃儼表示，很難說這樣的規劃是從哪一年開始的：「大概十幾年前，就陸續演變成現在的樣子了。」
以2024年為例，第一季音樂會《駱駝．獅子．嬰兒》除了介紹打擊樂經典與新創曲目外，更重要的還有讓8位新進一團團員「亮相」的意義，挑選20人一起演出的大型作品，以及幾乎每首都橫跨四個世代的團員編制，都是從曲目中顯現樂團現在的活力與機動性；第二季音樂會《打擊樂與他的好朋友們》在彰顯打擊樂的多元跨界外，更重要的是這場音樂會每一首曲目，都要全新創作或是重新編曲，展現樂團安排「委託創作」的能力。黃堃儼表示，打擊樂的歷史不像管弦樂團，有許多曲庫可以演奏，而是要自己去找尋新的作曲家，開創全新經典：「我們每年都會挑選作曲家合作，平均一年發出去的委託大概是3到5首，通常我們都會給予作曲家很大的空間，頂多是要求作品長度，或是希望他寫的編制等，作曲家也往往會給我們一些想法或是意見，很多作品就是在這樣的來回討論中誕生。」第三季《六部曲》則是「擊樂劇場」，這是藝術總監朱宗慶提出的原創概念，跳脫「音樂劇場」的思維，而是把「擊樂」的聲響同樣融為戲劇的一部分，讓兩者緊密結合，成為獨一無二的音樂與戲劇表現。
今年初提出「翻過關鍵之頁」、倒數40週年的朱宗慶打擊樂團，在音樂會製作上的最大變革，乃是將上半年所有安排都提前公告與售票，《駱駝．獅子．嬰兒》與《打擊樂與他的好朋友們》不但同日啟售，辦在暑期的台北國際打擊樂夏令營也是早於年初就開放報名，整體時程拉長，代表著樂團對於音樂會製作的掌握更加完整，究竟一場音樂會都是在多久以前開始規劃？黃堃儼給出了「三年」這個答案：「當然不是說三年前我們就會把全部音樂會內容排好，而是從概念開始，要邀請誰、安排什麼作品等等，這些討論籌備至少都要經歷三年的過程，才會變成最後的樣貌。」
從最早的推廣性質，到現在的創新樣貌，幾乎沒有任何一個擊樂團體能像朱宗慶打擊樂團一樣，年年都端出如此多元面向的表演，今年5月登場的《打擊樂與他的好朋友們》即是一例：一場音樂會中，有新創與改編、有跨界與經典、有新朋與舊友，看似眾多不同的視角，都在此音樂會中結合地天衣無縫。數十年國內外的舞台經驗累積，造就了朱宗慶打擊樂團深厚的音樂會製作功力，已然成為世界樂壇的旗艦標竿。
※《打擊樂與他的好朋友們》售票連結