有一次我到一所學校去演講，主要的內容是強調我們一定要教會學生最基本的英文文法，如果一位學生的英文基本文法不會，就不能寫出正確的英文句子，也不能和外國人以英文交談，當然也不能寫出英文論文，這對孩子是極為不利的。
演講結束以後，有一位英文老師向我說，「教育部強調的是學生有沒有解決問題的能力，你卻強調英文文法，顯然與教育部的想法完全不同。」我當時幾乎無法回答他的問題，因為我實在看不出來英文和解決問題的能力有什麼關係。
最近，我在政府有關新課綱的文件中找到以下這段文字：
不偏重知識，並且將知識、技能、態度三者進行整合教學。以英語教學為例，除了學習課本內的世界文化差異，也應培養學生具備思考、批判能力，能判斷日常隨手可以從媒體或科技所取得之素材。
我總算了解了。很多學校的英文老師已經相當困惑，他們發現教育部將原來要求的7000英文生字降到4500，就可以看出教育部對英文是不重視的。最麻煩的是，教英文也要注重英文和素養之間的關係。我很同情我們的英文老師，如何能夠經由英文教學培養學生具備思考、批判能力，能判斷日常隨手可以從媒體或科技所取得之素材？
教英文起碼的任務乃是使得學生能夠寫出正確的英文句子。英文教育不重文法重素養，實在使我感到非常傷心，過去西方社會有一個名詞叫做「失落的一代」，我感覺到我們的教育部是「失落的教育部」。
作者為清華大學榮譽教授
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