七月的達蘭薩拉正逢雨季，車輛在山路攀爬時，大雨嘩啦啦下，大水沿著狹窄道路如河流般奔馳。藏人司機絲毫不受雨水與路況影響，熟練的轉彎、煞車、催起油門奔馳。
我的頭開始有點暈，不知道路還有多長，也無法分辨哪裡是山城的正確位置。對於這座海拔1500公尺，傳說中的西藏流亡政府所在地，達賴喇嘛的駐紮地，沒來過的人很難想像其輪廓與內涵。
能夠憑藉的是一些書面資料與圖片，但對照眼前遠處有山、近處時而高挺針葉林、時而低矮簡陋攤販，道路泥濘狹窄，有時車輛擠在一團、有時喇叭聲不絕於耳，仍有恍如隔世的感覺。
從1959年以來，藏人為了逃避中共極權壓迫，一批又一批翻山越嶺輾轉流亡到這裡，這裡不是自己的家鄉，所幸印度政府與當地印度人接納，流亡的生活雖然辛苦，但至少擁有心靈與身體的自由。
2008年起中國嚴格管制邊境，能夠幸運逃出來的越來越困難。落腳的西藏人除了專心虔誠追隨達賴喇嘛念經禮佛外，2011年也開始實施民主議會制，他們的國土在山的另外一側，他們的信仰卻隨著達賴喇嘛散播到世界各地，每年因為達賴喇嘛來到這座高山小鎮的各國人士不計其數，他們想盡辦法擠進大昭寺參加法會，希望感受尊者如沐春風的智慧，或是得到靈光乍現的開釋。
與達賴喇嘛會面前一天，他的主要幹部來找我：「尊者很歡迎你們來，但明天會不會談到政治，我不知道，他應該是談宗教方面議題。」
第二天一早，我們先到大昭寺走一圈，再進入尊者會客室等候，一會兒尊者緩緩從另一頭走進會客室，已經八十四歲的她，精神很好，但由於前陣子身體微恙，步履有點緩慢。我走上前向他致意，他握著我的手，親切的說：歡迎，歡迎你們來。
他坐下開頭第一句話：「台灣主要的力量來自於民主、還有經濟發展，以及現代知識的教育，當然還包含古的傳統文化完整保留，這就是台灣的力量。有時候，我會遇到一些來自台灣的朋友們，雖然你們會受到中國那邊的恐嚇，像是瞄準的飛彈對準台灣等，但你們可以還擊最大的力量，就來自於你們的民主自由，還有傳統文化的完整保留，這是你們可以回擊的力量。」
我沒想到他一開始就直接切入兩岸議題，他繼續說：「武器的力量是受時間限制的，但是民主自由，以及古文化完整保存，所產生的力量，是可以流傳千年的。因此，共產黨想要解放台灣，不是一件簡單的事情，反而很有可能，你們可以透過文化的力量，解放大陸、解放中國。」
我們持續討論兩岸的關係，以及西藏的處境與台灣民主發展的過程。尊者談到現在中國的社會與發展現況：「我們藏人一直沒有洩氣，一直在努力，一樣的，新疆也是，維吾爾族那邊的人也在奮鬥、也在努力。一樣的在中國內地的華人，這麼多年來，對共產黨的那種執政，或是在極權專制下，他們也有一種就是非常疲累的，很疲倦的感受。所以，未來慢慢慢慢的可能會發生變化。」
「台灣曾經經歷過獨裁之苦，現在享受到民主的甜美。我們也希望這種自由民主，能夠其他地區，其他國家的人民，也能夠享有，包含香港、西藏、維吾爾族人。台灣可以作為一個分享的基地，把民主自由的可貴傳播出去。」我回應他台灣的歷程。
我們聊了一個多小時，最後離開前，我送上一尊觀音佛像與一幅台灣地圖，還有來自台灣新科技發明的深紫光殺菌保溫水瓶，尊者回贈哈達與親手簽名書。
對於他的篤定、智慧、開朗，我同樣得到無比力量，在接下來保衛台灣民主與追求個人內心幸福的修行路上，這次達蘭薩拉之行，收穫很多。
作者為民進黨秘書長
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