「台灣就是真的很需要一個融合的社會，才能夠再進步」 。
75歲的邱明琴是料理專家，也是新竹老字號乾貨「南記行」的第二代，她的父親邱炳楠長於南寮，1937年於新竹東門市場創立了南記行，起初只是間雜貨店，然而二戰爆發後，邱炳楠被徵召為台籍日本兵，要遠赴南洋，為了避免打仗，邱炳楠後來輾轉逃到了海南島，也意外在當地學到了乾貨的經營。
「因為海南島真的有一個東門市場，也是一條乾貨街，他們那時候南北乾貨的技術已經非常成熟，所以我父親在那裡生活一段時間後，就把這些乾貨經營帶回了新竹，南記行就開始賣很多外頭看不到的東西。」邱明琴說。
身為家中老么的邱明琴，儘管對父親早期經歷所知不多，但從小就要南記行去幫忙，像是處理海參，一桶一桶泡在冰水裡，冬天雙手伸進去摸，手都被凍得張不開，而且當時販賣來自對岸的乾貨，還會被罰。
「當時來自中國大陸的會被稱為『匪貨』，像是紅棗跟枸杞，販售一定會被罰，所以每次有人要來檢查時，我們都會趕快把這些乾貨藏起來。」邱明琴笑道。
1949年國民政府遷台後，新竹除了原有的閩南及客家人外，也蓋了不少眷村及軍事基地，於是包羅萬象的乾貨，讓南記行成了文化交流的大本營。
「當時很多伙房兵或餐廳大廚來下單，我媽媽就會跟他們請教食材跟作法，然後再跟眷村或客家的太太們分享，比方梅干菜有哪些新作法。」
也因為這樣，邱明琴從小跟著母親燒得一手好菜，由於店裡也時常接觸軍人及眷屬，所以父親也對老兵們特別照顧，逢年過節，家裡一定有兩三桌是留給老兵們吃飯，就連邱明琴自己的學生時代，也常跟眷村的孩子玩在一塊。
「我以前是田徑隊，有時候下課就跟同學溜去眷村裡吃牛肉麵，而且很特別的是，外省家庭裡很多是爸爸媽媽輪流煮飯，這點跟本省家庭很不一樣。」
從小在這樣的環境下長大，讓邱明琴深感台灣是個多元的社會，因此包容及團結格外重要。
「像我爸爸還被日本人抓去打仗對吧？那我們要仇恨日本人一輩子嗎？不應該，你去追溯我家的歷史，也是從對岸來的啊。所以為什麼要有這些民族的爭論呢？」
好的世代是沒有內鬥的，邱明琴堅信，唯有團結，台灣才能夠再進步。
儘管，南記行在2009年熄燈，結束了長達72年的經營，但小小一間乾貨行，見證了地方興衰，更成為省籍融合的樞紐，而她也會繼續以包容接納、融合創新的態度，烹調出屬於她心中的台灣滋味。