文/蘇立仁博士 國立中央大學生醫科學與工程學系副教授
人體暴露於空污環境會提高呼吸道疾病及死亡風險，醫師呼籲要有積極穩定的免疫系統，才能全面防護空污危害。不過很多人並不知道，禪定不但能穩定免疫系統，還可助其發揮最佳功能。
天空灰濛濛時，到底是陰天？是霧氣？還是我們擔心的空氣污染？
「霾」的核心，其實是含著數百種化學顆粒的物質，散布在大氣之中，這些灰塵顆粒懸浮在空氣裡，會使得大氣變得混濁，導致能見度降低。一般而言，靠近地面的氣溫會比較溫暖，因此當氣流上升時，會帶著這些灰塵顆粒在半空中散開。假若上升的暖空氣遇到大氣中出現逆溫層時，暖空氣就無法上升，而會在靠近地面的地方造成累積，形成所謂的「霾」。
空氣污染對健康影響很大，據台大公衛學院的研究調查發現，細懸浮濃度每增加10微克，罹患肺結核的風險就增加39％，不僅如此，空氣污染一直都是呼吸道疾病的危險因子之一。
2014年，癌症是連續33年國人十大死因的第一名，而十大癌症死亡率的第一名就是氣管癌、支氣管癌和肺癌。然而在台灣，罹患肺癌者大約有9成女性和4成男性都無吸菸習慣。
另一個團隊則在同年研究全台灣因罹患缺血性心臟病、中風、肺癌及慢性阻塞性肺病的死亡風險評估中，推估可能有高達6000多人與長期暴露在細懸浮微粒污染的環境有關。
空污會提高呼吸道疾病與死亡風險
所以，PM2.5是什麼？誠如先前提到，空氣中存在許多污染性物質，其中漂浮在空氣中，類似灰塵的粒狀，稱之為懸浮微粒（Particulate matter，PM），懸浮微粒基本上可分為3個等級：第一個等級稱為總懸浮微粒（TSP），顆粒直徑小於100微米，大約像海灘沙粒一般。第二個等級稱為懸浮微粒（PM10），顆粒大小在10微米以下，大約是沙子的1/10，這樣的微粒容易通過鼻腔鼻毛而到達喉嚨。
直徑若小於等於2.5微米的粒子，就稱為PM2.5，通稱為細懸浮微粒，其直徑約略是頭髮直徑的28分之1，粒子可以直接進入肺部的肺泡，並穿過血管，隨著血液循環到全身。
歷史上曾發生幾椿由PM2.5造成的危害事件，如1940年美國洛杉磯的光化學煙霧事件，因為城市裡的汽機車和工業所排放的大量廢氣，讓天空出現淺藍色煙霧，因而引起當地居民眼睛紅腫、喉嚨疼痛、頭痛與呼吸困難，造成大量市民罹患紅眼病，以及超過400位年長者因呼吸系統衰竭而死亡。
還有1952年英國倫敦的煙霧事件，是因冬天取暖使用煤炭及工業排放的廢氣所造成。由於當年12月倫敦曾連續多日無風，再加上不斷排放煙霧，使得濃度比平時高出10倍，造成各醫院湧入大量的上呼吸道疾病和心血管重症病患，合計死亡人數超過萬人。
至於近年發生的例子，則是靠近台灣的中國大陸，由於經濟發展快速，導致空氣中充滿大量的排放污染物，造成嚴重的霾害。2013年1月，中國大陸受霾害影響的面積，竟可覆蓋約7分之1的國土；細懸浮微粒帶著大量的有害物質，再加上停留在空氣的時間又長，相對運送的距離就比較遠，讓當時的台灣空氣品質也受到影響。
排放污染的來源，包括農業畜牧業的廢水、工地粉塵、建築塗料、工業廢氣、燃燒垃圾稻草、機動車輛廢氣排放等等，這些污染物會成為「原生性」細懸浮微粒，假若經過跟大氣微粒產生交互作用與光化學的反應，就會形成二次有機碳、硫酸鹽或硝酸鹽等污染物，稱之為「衍生性」的細懸浮微粒。目前台灣的境外空氣污染，大多來自中國大陸，尤其冬天東北季風南移，讓台灣的霾害更加嚴重。
然而事實上，台灣的空氣污染有70％是自己造成的，主要與工業和交通排放的廢氣有關。由於台灣發電廠有70％是火力發電，其中以燃燒煤炭的方式更高達5成，在燃燒過程中，很容易排放細懸浮微粒，還有硫化物、氮氧化物和煤煙。
無論是長期或短期暴露在空氣污染的環境中，都會提高呼吸道疾病和死亡的風險，尤其是支氣管炎、氣喘、心血管疾病、肺癌等等。另外，PM2.5對心血管系統的影響，也會造成血液中過氧化物和游離自由基增加，促使發炎因子的濃度上升，這也會造成血管內皮細胞的損壞，長期下來，會讓血管壁出現粥狀沉積，進而提高血栓機率。
在心臟方面，也會讓心跳變得急促，容易發生心律不整的現象。另一方面，還會導致大腦自律神經系統失調，造成交感神經不正常活化，副交感神經活性減弱，因而造成血管內發炎因子濃度的上升，以及氧化壓力的升高。
若濃度在一個立方公尺的體積低於35微克，空污指標為低等級，這個層級對一般體質與敏感型體質的民眾而言，是可以進行正常戶外活動的。但濃度若在36至53微克之間，空污指標是中等級，建議敏感性族群宜減少戶外活動。若濃度在54至70微克之間，空污指標為高等級，則不建議進行戶外活動。若濃度超過70微克以上，屬非常高等級，也就是所謂的「紫爆」，此時除了不要在戶外活動外，最好要帶口罩，有氣喘病史的人可能還需要攜帶並使用氣管擴張劑。
禪定可穩定免疫系統 降低空污傷害
在臨床上，醫師呼籲國人要有積極穩定的免疫系統，才能全面防護空污所造成的敏感體質，而穩定免疫系統的方法，包括充足的睡眠、適當的運動及紓緩心情壓力；其實很多人不知道，「禪定」不但可以穩定免疫系統，還能助其發揮最佳功能。
禪定不但可穩定免疫系統，還能助其發揮最佳功能。
禪定對生理上的好處，是可以調整大腦的自律神經系統，降低交感神經與提升副交感神經的活化，如此一來，便可降低呼吸頻率，減緩心跳速率，進而降低血壓，減少心血管疾病的發生。
另一方面，自律神經系統穩定以後，心理及精神方面的壓力也可得到大幅度的紓緩，有助於正常睡眠，並可保持愉悅的心情。此外，禪定還可降低血管內的發炎指數，進而減低血管慢性發炎、動脈硬化、心肌梗塞，甚至中風的發生率。
由此可知，在目前尚無法解決空氣污染問題的情況下，「禪定」是最好的自我保護預防工具。
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蘇立仁博士 小檔案
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學歷： 國防醫學院生命科學研究所博士 現任： 國立中央大學生醫科學與工程學系副教授 國立中央大學科技反毒教育與研究中心主任 國立中央大學高通量實驗分析核心設施主任 財團法人博愛文化基金會董事 財團法人世界領袖教育基金會董事 中華民國天然藥物協會永久會員 愛群生醫國際董事 社團法人婦幼健康促進協會專業諮詢委員召集人 修行資歷： 自1990年修行印心禪法迄今 |
參考資料
1.空氣污染科學新知及細懸浮微粒PM2.5衛教單張&預防手冊
2.細懸浮微粒之自我保護專區https://www.hpa.gov.tw/Pages/List.aspx?nodeid=441