<當「好爺人」日子越過越好時，你看不到的農民革命其實已經隱隱騷動了！——《金瓶梅》何以牽扯出<清明上河圖>一段孽緣？>
讀《金瓶梅》，你若夠細心，可能會問：為何整部小說幾乎沒有提到關於農民的生活？
這點非常有趣。
清和縣不是什麼通都大邑，但為何農民幾乎不曾在西門慶的生活世界裡出現？
我說非常有趣，是因為《金瓶梅》假托宋朝的時空背景，但關於作者是誰的臆測，卻也真的跟宋朝扯上一些關聯。因為扯到了描繪北宋汴京繁華的《清明上河圖》。
《清明上河圖》是北宋張擇端的作品。是一幅由左向右徐徐開展的卷軸。圖的最右邊起，便是一列商賈馬隊，載著類似炭柴的貨物，向城裡繁華的街衢行進。
途中，也曾經過一些農村農地，讓我們看到城市邊緣的鄉村面貌。
然後，逐漸的，整個城市商業的區域，一一在畫面中顯露。繁華，熱鬧，喧囂，商店林立，人潮洶湧，寫實的畫風，展露了與後來的文人畫，寫意流蕩的風格，完全不一樣的嚴謹，具象的精神。
儘管，在元明清文人畫主導的年代，《清明上河圖》屢屢被文人譏諷為格調不高古，但於現代，這畫卻是一幅徹底的經典，前無古人，後無來者。
《清明上河圖》與《金瓶梅》扯上關聯，是因為傳說的作者之一王世貞，他的父親被嚴嵩害死，而據說嚴嵩酷愛讀淫書，王世貞遂寫了《金瓶梅》這本「古今第一淫書」獻給嚴嵩。
但嚴嵩為何要害死王世貞之父？傳說中是這樣的。
嚴嵩知道王世貞之父珍藏《清明上河圖》，便跟他索取。王父不捨，又不敢得罪，竟想出以贗品矇騙的伎倆！之後，被嚴嵩識破，遂遭殺身之禍。
但這段傳說，被知名的明史大家吳唅，以極為嚴謹的論證給否證了！
吳唅在《金瓶梅與王世貞》一書裡，很清楚的澄清了，《清明上河圖》根本不曾在王世貞家族手上！以贗品充當真貨，遭殺身之禍的個案，雖有記載，但跟王世貞一點關聯都沒。王世禎以手書之《金瓶梅》，在每一頁的書角暗藏劇毒，誘使嚴嵩在讀書沉迷之際，不自覺的，以手指沾黏口水，再翻閱書本，終導致中毒身亡的說法，不僅於史實不合，亦不符合常情常理。
尤其，在完成這本書後，在嚴嵩出入的街頭，叫賣此書，引起嚴嵩注意，於閱讀過程中身亡，看似精彩萬端的劇情，卻相當不合理。
因此，《金瓶梅》雖假托宋朝背景，其中皇帝跟前的紅人蔡太師雖然確有所本，既蔡京，亦即《金瓶梅》可能暗喻的嚴嵩，但實則與王世貞寫作此書，仍欠缺了邏輯上的關聯性。
最適切的推論，作者蘭陵笑笑生，仍應該是，落魄文人，滿腔熱忱，懷才不遇，在鬻文為生的壓力下，顧及市場的好奇心，且要滿足其痛批時政的用心，才以匿名方式，完成了這部巨作。
又由於，這本書，最早是以「詞話本」出現，說書的口條十分明顯。作者感覺起來，是像對台下的觀眾，以說書的形式，一段一段的，講故事；且不時，要帶上幾闕當時流行的小令，曲牌，因而暴露了作者的時代線索，卻也窒礙了整個故事進行的節奏。到了「繡像小說本」的階段，則有明顯的刪修，一改「詞話本」的拖沓，變成「繡像本」的文人氣！這改變，或可以解釋，也許《金瓶梅》根本是一本長期話本的演進結果！若真如此，它沒有一位明確的作者，其實是合情合理的。
但《金瓶梅》確實是反映了晚明以後的政治社會現象，毫無疑問。
雖然假托宋朝，但太監的活躍，錦衣衛的蹤影，官宦的貪瀆，商人的實力，富裕人家日常生活的講究，在在都是晚明一代的場景無誤。
明朝很特別。
明太祖是紮紮實實接地氣的開國皇帝，他赤貧出身，小時當和尚，長期在各地化緣。深知民眾要什麼。
投身反抗元朝統治的義勇軍，亦從基層幹起。他強烈不信任官僚，痛恨貪官污吏。明朝是歷代對貪污官吏，懲罰最重的朝代，廷杖羞辱，剝皮殘酷。然而，明太祖卻忽略了，要對治貪污積弊，必須胡蘿蔔與棒子，兩者同時並用。
明朝懲治貪官儘管夠兇，可是明朝官員的薪俸之薄，也是相對有名的。
薪俸低，不足以養廉！不足以為生！於是貪污，便成為必走之路。
明朝官員薪俸之低，跟傳統中國社會要求知識份子要有使命感，要為天地立心，為生民立命，看起來似乎很相稱，你讀聖賢書，所學何事？不就是，要承擔責任，幫助國家施政，照顧人民福祉嗎？既然如此，你怎麼能在意自己的生活舒適，重視自己的感官享受呢？
有沒有道理？真是「他媽的」太有道理了，不是嗎？誰能反駁！
然而，實情呢？
是十年寒窗，一舉高中之後，發現俸祿之薄，別說要「養廉」，連要「養家」「養自己」都很艱難時，請問士大夫的失望，士大夫的挫折，會不深嗎？
再來，自古以來，「士農工商」順序排列，士最高，農居次，商最賤。
重農抑商，一直到明代皆如此。
可是明朝到清朝，也是中國古代社會商業蓬勃發展的高峰。史學界有「中國資本主義初萌芽階段」的說法，認為如果假以時日，資本主義的內在發展（亦即如果沒有帝國主義夾帶資本主義的雙重侵略的話），亦未必沒有機會！
明朝的商業機制，展現於日常生活上，便是《金瓶梅》裡，西門慶宅邸內，衣食住行的細節考究。試想，那一碟一碟的細緻小菜，那一罈一罈的名牌美酒，那一疋一疋的錦緞布匹，那一座一座的屋內擺設，那一落一落的黃金白銀，若非有一套運作流暢的商業機能，從生產到行銷，到物流輸送，怎麼可能呢？
而且，現在的研究已經告訴我們，明朝的流行通貨是白銀，而大量白銀流入又跟明朝商賈與海外的貿易有關。在這種以交易賺取白銀的貿易中，最得利的，莫過於商人！
商人既然能賺取大量的白銀，他們在吃喝玩樂上，若不盡情享受，那豈不違反人性？
但，他們的吃喝玩樂，卻也直接帶動了各種物質文明的進步。
西門慶府邸裡的器物，眾妻妾的穿著打扮，西門慶所送之禮的工藝精美，他與朋友觥籌交錯之間，所聽的散曲、小令，現場伴奏演出的伶工「明朝那卡西」，都讓我們如實的看到了十七世界，中國傳統社會上層階級的，一幅幅「極樂世界」！
但弔詭的是，商人能這麼鋪張過日子，在法律上其實是有爭議的。在儒家倫理觀上，也是不被鼓勵的。
於是，商人便杵在一種很尷尬的處境，你有錢，但你被輕視。你要做生意賺大錢，但許多關卡管制，權力在官僚手上。「官字兩個口」，民不與官鬥，因為怎麼鬥，你都是刁民一個！奸商一枚！
所以，如何跟官僚，那一群有權力管你，卻生活起居條件處處不如你這個商人的官僚，打交道，攀交情，就成了商人，這個「士農工商」最底層的階層，處心積慮要打通關節，向最高階層「士大夫」攀附的政治工程學！
我商人有錢，你官僚有權，檯面上你可以「管我」，但我檯面下可以「買你」，「紅頂商人」並不是要到清朝後期才出現胡雪巖啊！
《金瓶梅》裡，西門慶的縮影，已經預告了，在明清中國專制政體最高峰之際，商人為了營生，為了牟利，早就能屈能伸的，在朝中攀附權貴，在地方籠絡官紳，把「送禮政治學」、「關係經濟學」，搞得熟門熟路的，發展成一套套在中國做生意，至今仍有參考價值的「紅頂商人鑽營術」了！
而，西門慶只不過是他的「淫名」太過響亮，以致於，數百年來，大家只注意到他「褲襠裡的小弟弟」何其厲害，反倒，疏忽了，他「脖子上的大腦袋」亦是何等之精明！
《金瓶梅》的作者不管是誰，顯然對這套「重農抑商」的國策，逐漸崩解；對商人勢力的抬頭，認識很深。
如果《紅樓夢》的曹雪芹，是在對大觀園裡賈寶玉的性靈，飽受傳統封建意識的摧殘，有所感悟的話。那《金瓶梅》的作者，則是在商人穿透士大夫的虛偽做作，而翻轉「士農工商」的傳統定序，吹響了時代的號角，要我們關切「商人階級」的竄起了！
於是，你若再讀《金瓶梅》，你若不想只是在「淫書」一部的窠臼裡打轉，那翻閱《金瓶梅》時，不妨多留意西門慶的「大腦袋」，而非他「異於常人」的小弟弟！
至於，我提到的，何以《金瓶梅》裡農人階級不見了呢？
這正是關鍵之處。
農人不見了。在晚朝仍佔整個中國人口九成左右的農民階層不見了！
這正是作者「春秋之筆」的微言大義。商人，士大夫官僚，構成一部政商勾結享樂史。但十人之中，有九位是農家的背景消失了。
他們去了哪裡？他們很可能都擠在說書人的場子下，趁著進城賣農產品，順道採買一些日用品的當下，以一杯淡茶的代價，聽著說書人的微言大義，聽著說書人的以古諷今。
然後，他們回去，再傳播出「士農工商」，農人很賤的現實，商人很淫的浮華，士大夫很爛的無情。
事實上，《金瓶梅》成書，流行的當下，距離以農民的流離失所，所形成的晚明農民起義（或農民暴動），亦即流寇為患，已經不到幾十年了！
明朝的將亡，正在日薄西山！
作者為知名作家
●經授權刊載，原文分享於作者臉書。
●專欄文章，不代表i-Media 愛傳媒立場。