在台北出生、台南長大的Esther Schipper（艾斯特·施佩爾）畫廊主人，對台灣有著天涯呎尺的印象。她將趁下（元）月台北當代藝博會開展，到台灣逗留一週，順便返回台南敍舊
從出生到離台，前後7個年頭，有他褪色童年印象，但畢竟離開太久，把「ㄅ夂冂匸⋯」忘得一乾二淨，但是每每遇到台灣人聚集的場所，她還是會很直覺地拉長耳朵，仔細聆聽。然而有聽沒有懂的現實，偶爾讓她有著些許惆悵。「回鄉看看」的慾望，沒有止息過⋯。
父親是法國籍歷史學家，母親則為荷蘭籍藝術史學家，早期因為父母研究工作關係，千里迢迢被派駐臺灣工作，她在台北出生，後來隨著父母移居台南，度過她府城的靑澀童年，7歲時父母工作已告一段落，因此離開台灣，返回巴黎定居。
因為母親藝術史學家的角色，成為她對藝術啓蒙的導師，在阿姆斯特丹美術館是她接近藝術的早期觸媒，也是重要養分。
1989年隨著情感成長的微妙情愫，她移居德國，最早在科隆落腳，成立了畫廊，之後Ester又因為愛情，搬到柏林，畫廊當然也遷到柏林。
喜歡藝術，是從小養成，是生活當中重要的一部份，她在自己開畫廊之前，曾經幫Monika Spruth Gallery 工作過，就是幫片盯著畫廊。然而，在那裡她寫下Rosemarie Trockel油畫的完售紀錄，讓她對藝術經紀的信心倍增，從此也走上藝術不歸路。
別人都說她的畫廊是專賣概念性的藝術家，對她來說，藝術不只是在畫布表現，而是能用不同形式、不同媒介、表現出藝術家對美學的解釋。她希望自己的畫廊，充分把所代表藝術家的內在與種類，充份向外界說明淸楚，一旦故事說得夠清楚，就容易爭取藏家的青睞與信任。
因為這份用心，Esther Schipper幾乎被藝術圈所肯定，大家公推她是「什麼都能銷售」的畫廊主人。
如眾所皆知，柏林藝術氛圍，偏重學術，做生意賣畫相對困難，因此大家都會選擇參加世界各地的藝博會。Esther Schipper也有類似景況，因此，她一年要參加上十來個藝術博覽會，從年頭到年尾，馬不停蹄。
她一向重視藝博會展出前的沙盤推演，從藝術家與作品的挑選，現場空間規劃，模型打造，她必然親力親為，滴水不漏。
這樣的彈性搭配，Esther Schipper畫廊代理的藝術家，忠誠度極高，許多都是從1989年畫廊成立就開始代表迄今，不棄不離，也沒有翅膀硬就他飛跳槽的困擾。
明（2019）年對Esther Schipper來說，意義不凡。Esther Schipper畫廊即將慶祝30週年，彷彿一個努力打拼的年輕人，走上「30而立」之齡，意味著更多的自信、自勵、豐盈與圓滿，彌足珍貴。
12月1日午后，我們相約在Esther Schippe明亮的畫廊裡，大廳正展出知名藝術家馬丁·博伊斯（Martin Boyce）作品，鋼絲、燈籠、薄彩系列作品，嶄新的創作理念，淡淡的清雅脫俗，在高挑通透展間，非常吸睛。
一頭澎鬆金褐色短髮的Esther Schipper，黒毛衣褲裝，裹著藍色大圍巾，有著職業婦女的俐落幹練又不失親切，Esther Schipper列名全球影響力百大中第53名，是少見的傑出女畫廊主人。咖啡色大眼鏡框下，有對瞇瞇眼神的暖意，令人如沐春風，在瀟索冷冽的柏林冬天，特別深刻。
她很健談，時時閉目凝神，追憶往事⋯：1989年，她在科隆開業，舉辦了一場大創意秀。在接下來的幾十年裏，除了她擁護90年代的許多重要藝術家外，她也經歷了許多變化——搬遷到柏林，與約翰恩·加萊裏合併，然後被吸引與說服，去年還開闢了由Selldorf Architects設計的新空間，畫廊展示空間之外，半書店中庭，別具巧思。
今年，布朗森美術館還舉辦了一場名為「大創意」的展覽，這是一次大型的慶祝性回顧展；而Esther Schipper珍視藝術家的能量，也能適時給予肯定，因此積累出非常友善的互動關係。
翻開她所代理藝術家菲利普·帕雷諾（Phillippe Parreno）、蒂諾·塞加爾、托馬斯·薩拉奇諾、Simon Fujiwara: ⋯等，越來越被外界肯定，她的的慧眼、努力，居功厥偉。近期與希托·斯蒂耶爾、西蒙·富士瓦拉簽約，為畫廊增色。班加羅爾極簡主義者Prabhavathi Meppayil的鞭打式、印記式的模擬器《移情I》和光譜作品，也是現今被藝術圈恭維肯定的焦點。
藝術是信仰，藝術是堅持，一步一腳印，Esther Schipper用將近30年時間，證明自己的信仰與堅持，雖然辛苦，卻也果實累累，廣受敬重。
而藝術產業，與收藏家之間，貴在知識性的分享，美感經驗的交流，從交一個朋友開始，到作品詮釋，藏家售前售後服務，甚至未來的二手轉售，那種微妙，盡在不言中。
下月來台北參加「台北當代藝博會」，Esther Schipper給自己保留一個星期時間，除了真正的藝博交易，拜會藏家之外，她希望留一些時間給台灣的鄕間小鎮，也許去爬爬山，賞賞景，嘗嘗在地小吃，還有回味一下她神牽夢縈的咫尺天涯。
作者為典藏雜誌社社長
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