【istudy編輯報導】「人到老了，習慣孤獨就會變得沒有朋友，這樣日子就會很難過。」獨居十多年的沈伯伯分享到「朋友」對獨老們重要性，卻也點出現今獨老核心問題。有別於大眾既定的被疾病纏身的獨老們印象，許多身體硬朗的獨老們，卻因為不想麻煩他人的心態，導致越發傾向一人行動，甚至當個宅爺奶。
根據內政部統計資料顯示，國內65歲老年人口已迎來325萬2678人，佔全國總人口數13.8%趨近14%（超高齡社會），其中「獨居老人」部分已超過4萬人，具有中低收入戶資格者更有1萬多人，在經濟拮据、無依無靠的雙重弱勢下，促使長者不輕易與外界接觸。為鼓勵長者多走到戶外，仁濟院規劃每位2名志工協同8~10位長者形成生活圈，平時透過聚會、旅遊等活動，讓獨居長者生活更加活躍。
一個人居住在5、6坪大小雅房的沈伯伯，早上8點就出門運動、晚上5點才回家，喜歡到處走走晃晃，有時還會到舞廳跳恰恰、探戈，這就是當今許多獨老長者的生活，行動力十足卻只是常常獨自一人。
沈伯伯表示，年輕時不在意「結交朋友」，透過仁濟院的活動現在交到很多朋友，有時便會到附近同個小組的朋友家泡茶聊天，他也提到，人到老了都是要有一個朋友，當然朋友越多越好，還能成為精神的寄託，有時找這個朋友，有時找那個，一天24小時很快就過去了。
圖／仁濟院長期推動獨居老人的服務，每年定期舉辦3場餐敘
仁濟院長期推動獨居老人的服務，至今從萬華區，大同區拓展到中正區，目前已服務了500位長者，每年定期舉辦3場餐敘，包括志工與長者們的「相見歡」、「歲末小聚會」，以及重陽節敬老大型活動，今年相見歡自4月開跑至月底舉行了34場餐敘，更邀請志工與長輩們一同用餐，分享彼此從心存警戒到無時掛念的情誼。
每逢參加仁濟院活動總是盛裝打扮的阿鎮爺爺表示：「對於年紀大的長者，仁濟院的志工和院長都很照顧，來參加活動就很開心，也很感激他們。」近期行動較不便的阿鎮爺爺原本不參加今年的相見歡活動，但在志工熱情邀約下，並提議開車接送，讓阿鎮爺爺有機會再與老朋友聚聚。
圖／蕭鎮爺爺(左)感謝仁濟院照顧，右為仁濟院院長戴東原
仁濟院固定安排隔月電訪、家訪，藉由志工的連結促進長者間的交流互動，讓長者感受到社會溫暖與關心。退休後在兒子介紹加入仁濟院志工行列的謝碧月阿姨分享到，一開始長輩們防備心較重，第一次電訪時還會擔心是不是遇到詐騙集團，但經過長時間的探訪，現在約時間家訪，長輩還會提早在門口等待，她也將小組的長者們當作大哥、大姊聊天互動，看到長者開朗面對生活，自己的心態也會有所轉變。
台北仁濟院院長戴東原提到，獨局老人其實也怕孤單，當他跟社會持續接觸，心情就會變好，加上適當的運動並配合飲食調整，長者生活也會變得健康。為幫助長輩迎接老年，仁濟院對於獨居長者的關懷不只在重陽節，平日志工進行家訪、年節送禮，還有舉辦小型餐會，讓住在鄰近的長輩可以互相認識，希望幫長者建立更多的人際關係與社會連結，享受喜樂幸福的老年，也歡迎更多民眾加入志工行列，一同關懷獨居長者，為臺灣長者們搭起新的生活圈。