總統賴清德今（14日）在「台灣總統直選30周年與民主韌性研討會」致詞時稱，國民黨政府來台初期的對待台灣人民的方式比日本殖民時期更差；對此，國民黨回應稱，這種以仇恨、情緒性語言的說法，既忽略歷史的複雜背景，也無助於社會理性對話。
賴清德今天在致詞時指出，總統直選是台灣民主深化的里程碑，具備三大核心意義，第一是主權在民，確立人民是國家的主人，擁有決定領導人的絕對權力，第二是民主正當性，透過直選確立政府合法性，帶領台灣走出專制獨裁的黑暗年代，第三是主權獨立，無論名稱是中華民國、中華民國台灣或台灣，直選證明了這是一個具備新生命的獨立主權國家。
重批統治者心多不在這塊土地上 賴清德：國民黨政府「比日本殖民更差」
賴清德在細數台灣史時表示，過去數百年來，台灣的統治者心多不在這塊土地上，像是荷蘭與西班牙將台灣視為貿易據點，鄭成功將此視為反清復明基地，日本則為推動東亞共榮圈。
賴清德直指，國民黨政府來台後僅將台灣當作「反攻大陸」的跳板，且在1947年228事件及長達38年的白色恐怖期間，對待台灣人民的方式「比殖民統治的日本還要差」，這正是李登輝前總統所言「台灣人的悲哀」。
賴清德回溯民進黨1986年創黨至今的脈絡，認為從雷震、彭明敏到台灣長老教會，儘管時代不同，但建立「台灣主體性國家」的目標一致， 1999年《台灣前途決議文》的核心是「台灣已是主權獨立國家，憲法名稱叫中華民國，與中華人民共和國互不隸屬，前途由2300萬人決定」 ，所以民進黨執政後不會另外宣布獨立，因為直選本身已代表主權獨立。
針對國防安全，賴清德提出數據反駁「國防負擔過重」的質疑；賴清德指出，去年台灣經濟成長率高達8.68%，今年預估仍有7.71%。相較於過去馬政府時期的2.8%，蔡政府與現任政府成功將經濟規模由17兆提升至23兆。
賴清德續指，為因應中共威脅，政府提出8年1.25兆元的國防預算，年均約1560億元。對比日本今年國防預算約1.8兆台幣、韓國約1.4兆台幣，台灣的經濟體質絕對能負擔，未來我國將強化國防自主產業，並運用AI建立即時攻防體系，落實集體防禦與責任分攤。
對於賴清德的發言，國民黨回應稱，賴清德在致詞中說「台灣是主權獨立的國家，不管名字是中華民國、中華民國台灣或台灣」，更進一步稱「台灣、中華民國已是具備新生命的國家」，這樣的說法是在重新定義國家概念，將「台灣」與「中華民國」列為不同政治主體，本質上就是在以話術包裝的「兩國論」。
國民黨指出，賴清德身為國家元首，卻在公開場合發表此類涉及國家定位的言論，對內將造成憲政認知混亂，對外也可能會被解讀為改變現狀的政治訊號，對兩岸與區域穩定帶來不必要的風險，民主政治允許不同立場的討論，但國家的定位與憲政體制不應被模糊或重新包裝。
批賴清德忽略歷史的複雜背景 國民黨：無助於社會理性對話
對於賴清德說「國民黨對待台灣人民比日本殖民還差」；國民黨回應說，這種以仇恨、情緒性語言的說法，既忽略歷史的複雜背景，也無助於社會理性對話，民主制度的發展來自於不同世代人民的努力，也包含制度改革與政治發展的歷史過程。
國民黨解釋說，台灣民主制度的發展，從解除戒嚴、開放黨禁和報禁、推動國會全面改選到最後建立總統直選制度，皆是在國民黨執政時期逐步推動完成的，尤其在前總統蔣經國晚年推動政治改革，開始民主化進程，為台灣邁向民主制度奠定重要基礎，這些都是台灣民主史上不可忽視的重要里程碑。
國民黨最後也呼籲賴清德說，在紀念總統直選的重要歷史時刻，賴清德作為總統應該以更客觀、負責任的態度面對歷史與憲政事實，而不是藉機推動帶有「兩國論」色彩的政治論述，只有尊重憲政體制、尊重歷史發展，台灣社會才能在民主制度下持續穩定前行。