【禪修釋疑】吃葷是否不夠慈悲？

講述／禪宗第八十五代宗師悟覺妙天禪師
圖文提供／禪天下雜誌

問：印心佛法法門強調心素比吃素重要，所以不要拘泥於吃素還是吃葷；可是當動物要被宰殺的那一刻，我相信牠們一定是充滿痛苦和憤怒的，這樣吃葷是不是就不夠慈悲呢？

答：禪宗法門當然鼓勵大家吃素，因為吃葷肯定會有業障，雖然可以藉著禪修的佛光幫忙度化，但當動物的肉身轉化為我們身體的能量時，同時這些動物的習性、獸性，以及當牠們被宰殺時的怨恨、瞋怒，也都留了下來，而這都會干擾我們的修行，所以我們還是鼓勵大家吃素。

但是吃不吃素，並不是成佛的絕對原因。我們攝取食物的目的，無非是為了供養自己色身的眾生，但我們的心靈並不需要這些人間食物，心靈需要的是一種靈光－清淨的靈光，所以不論吃魚、吃肉、還是吃素，最重要的是心素，也就是心要清淨，清淨就是素，這是真正的「內持齋」，而不是只有表相的「外持齋」。

說得更清楚一點，色身需要靠食物來維持生命，靈身也需要靈光來供養，所以色身吃葷吃素，並不會妨礙靈身的修行。如果有人質疑靈身有葷，那是因為色身的意識根塵將其污染成葷的，不是因為攝取葷食所造成，由此可知，「內持齋」比「外持齋」更重要。

工商社會應酬難免，印心法門慈悲地讓大家可以隨緣吃葷，是因為要因應工商社會的需要，並不是鼓勵吃葷，而是希望大家不要因為吃素的限制，就不來修行了；所以不可本末倒置。

吃素並非修行成佛的最重要條件，成就的要件是修心，所以初入門者，素食或葷食可隨緣自在，但隨著修行的深入，慈悲心會漸漸生起，自然就會吃素了。吃素是比較能夠讓身心清淨的方法，對修行會有幫助。

其實佛的慈悲是要讓所有的地球眾生都吃素，就連凶暴的獅子、老虎，最後也應該要回歸到吃素。只要人類能夠圈養牠們，感化牠們，以人工製成的飼料來餵養牠們，那麼在幾代後，牠們的習性就會改變，這樣地球上的所有眾生才能和平相處，最後牠們也能回到淨土，這是地球佛國的理想世界。