「有何勝利可言，挺住意味著一切。」這是北大教授胡泳的朋友圈簽名，也是他照顧罹患阿茲海默症的母親3年半以來的生活寫照。4月初，《當一位北大教授成為24小時照護者》胡泳自述照護85歲阿茲海默症母親的故事觸衝擊全網。過去3年半，母親的智力和生活自理能力逐漸退回孩童時期，為了居家照料，胡泳的生活也被困在家的周圍。
據鳳凰網健康頻道報導，胡泳作為一名頗具知名度的北大傳播學教授，在母親確診後，能讓這個中年人欣喜的瞬間，變成每天自己能否精準掐好母親排便的時間、回家時母親是否能還記得他。
有同樣經歷的網友這樣形容：「家裡有人得了阿茲海默症，等於要一命換一命。」5年、10年、20年甚至更長，漫長的病程發展對病人和照護者，都是巨大且沉重的身體和心理考驗。
阿茲海默症（簡稱AD），俗稱為「老年癡呆」的疾病，像一張編織細密、毫無縫隙又變化莫測的大網，正在死死圍困住母親和胡泳，以及與他們一樣的上千萬家庭。
世界衛生組織資料統計，全球每3秒就有1人確診阿茲海默症。中國已經成為阿茲海默症患病人數最多的國家，流行病學調查指出，大陸60歲以上人口中有癡呆患者約1507萬，其中阿茲海默症（AD）患者約983萬人，另有輕度認知障礙（MCI）患者約3877萬人。
《柳葉刀》神經病學子刊文章顯示，大陸每年在阿茲海默症上支出的費用高達1677億美元，其中超過一半為非直接成本，如患者和家人因護理而誤工所產生的損失。
中國阿茲海默症診治知名專家、北京大學第一醫院神經內科教授孫永安指出，對阿茲海默症一般仍面臨著「認知程度低、就診率低、接受治療比率更低」的「三低」尷尬。
一個較為普遍的認知誤區是，大部分人認為老年人健忘或者舉止行為異常，是大腦萎縮衰老的正常表現，不會立刻聯想到阿茲海默症，這往往導致很多患者貽誤了最佳診療時機。
阿茲海默症患者從輕度到重度進展平均需要8-10年，患者偶爾忘記一些事情細節但不影響生活的輕度認知障礙期（即MCI期，可以理解為癡呆前階段）發展為患者記憶受損開始影響日常生活的輕度癡呆期，平均只要2-6年的時間。
演員黃渤的父親也是阿茲海默症患者，令人唏噓的是，在父親病情最嚴重的階段，母親也出現認知障礙。此時的黃渤，說自己內心的第一反應是「恐懼」。這也是許多阿茲海默症照護者對於這個疾病極為統一的感知。
胡泳將阿茲海默症評價為人類痛苦程度極高的一種疾病，「你從最初抱有幻想，到留下一點期待，到最後接受一切，期待也不敢再有。」
自發現阿茲海默症100多年來，全球用於臨床治療的藥物屈指可數，多年來主流藥物均以短期症狀改善為主，但對疾病病程毫無影響，這極大打擊了患者的治療信心。目前，胡泳正在同醫學專家商定更新治療方案。
像胡泳一樣感覺阿茲海默藥物療效有限的家屬不在少數。《中國阿茲海默症患者診療現狀調研報告（2021）》顯示，一些家庭甚至選擇中途停藥。而在停藥原因上，由於治療效果不好、藥價太貴和副作用明顯等比例占43.49%。另有權威調研記錄，91.52%的患者及家屬期待有更多治療阿茲海默症更有效的藥物。2023年，經過40多年的研究與實驗，一種新藥——侖卡奈單抗在美國FDA獲批，這是全球首個針對AD病因的突破性靶向藥物。
臨床研究資料顯示，該藥表現出顯著的療效和良好的安全性，用藥18個月有效緩解疾病進展27%，60%更早期患者實現病程逆轉幫助早期AD患者改善認知障礙，維持更久的獨立生活時間，從而減少家庭與社會經濟負擔。
2024年1月，侖卡奈單抗已通過國家藥品監督管理局批准正式進入中國，用於治療由阿茲海默症引起的輕度認知障礙和阿茲海默型輕度癡呆。
不過，多名醫學專家認為，臨床應用上述新藥治療阿茲海默症的關鍵，是把握病情的黃金視窗期，這樣才能讓更多患者在治療中獲益，這也意味著阿茲海默症的早篩早診意義重大。