【愛傳媒樂風專欄】西元1906年3月17日凌晨六點四十二分，嘉義梅山鄉一帶發生芮氏規模7.1大地震，造成1247人（碑文所記，學者研究則為1258人）死亡，房屋毀損約兩萬棟。
此地震稱為梅山地震，因這一年歲次丙午，亦稱丙午烈震。主震之後，陸續發生69次餘震，真乃雪上加霜，其死傷人數為日本統治時期第二高，僅次於清水大地震。
由於當時尚未有芮氏規模這一統計方法，所以7.1的數字乃是推測所得，而此次地震除了規模大，造成巨大傷亡的另一原因是震源深度淺，僅6公里，且搖動有4分鐘之久（據臺灣大百科全書網站），921大地震也不過102秒，由於災情慘重，日本天皇還特地派侍從武官伊藤瀨平來臺視察。
當時臺灣距離上一個千人以上死亡的地震，已有40餘年之久，再度發生此種天災，對時人的心理衝擊相當大，時任嘉義廳參事，嘉義名醫莊伯容深感哀痛，特向嘉義廳申請立碑紀念，此為「丙午烈震紀念碑」之由來。
碑文中扼要陳述臺灣地震史，以及此次地震經過、傷亡情形，各界踴躍賑災狀況，安置於嘉義公園中。
有別於一般的日本統治時期樣式，本碑額刻精美的雙龍搶珠，仍有漢式風味。
根據日本統治時期老照片來看，原本在此碑之下還有一個不小的臺基，還做了三層階梯，但已不見蹤影。
歲月流轉，此碑不知為何被棄置，連碑文都消失，西元2000年，嘉義玉山文化協會李榮昱理事長，發現一塊刻有「青年育樂中心」的石碑，看似以新石板覆蓋在舊碑上，他立刻聯想到公園內已經消失的「丙午烈震紀念碑」，報請文化局調查並復原，此碑方重見天日。
丙午烈震紀念碑全文：（原文無標點及段落）
震災記
粵稽舊史所載，本廳下往時震災之大者︰康熙二回、雍正一回、 乾隆二回、道光同治年間各一回。惜乎文獻不足，故其被害程度以及救恤方法，無由得知其詳也。
改隸後又屢被是殃，就中如明治甲辰十一月六日之震，頗稱劇烈，越三月十七日黎明，地復大震，北自雲林、南亙月津，而本廳下實為其震源；爾後震動頻々、民不安堵。翌月望前，烈震復繼之，其震度轉以嘉義為北端，東南波及十餘里。是厄也!前後數回，壓死者千兩百四十七，負傷者二千三百九十九，家屋之倒壞者則有一萬千九百九十二戶之多，實為開臺未曾有之巨殃，心酸悽愴，非筆舌所能罄。幸蒙邑宰岡田信興閣下隨即稟申政府，多方救助，善後是圖，事聞九重，得深（原文至此換行）軫念，厚賜恩金下卹，旋差（原文至此換行）天使遙臨。加以江湖樂善諸君子大寄同情，義捐累萬。嗚呼！（原文至此換行）天恩之優渥，真與雨露同深；況又政澤之周到，繼以同袍之仁慈，俾諸難民賴以免轉溝壑者，寧非（原文至此換行）聖代之賜歟！爰泐其顛末於石，以垂諸來今。
明治丙午季冬 羅山 莊伯容謹撰并書
作者為一介小角色
照片來源：作者提供。
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