【愛傳媒馬滌凡旅美隨筆】年輕真好，現在回憶起那段讀書兼打工的日子，絕對不會比勞改高明到哪裡去。但是還是那句老話，年輕真好。
所有的課，都選在早上、中午以前。我趕到John Hancock保險公司的八樓Micro Film 部門，開始我的影印及收集資料的工作。
5:00整，下班的鈴聲大作，所有的員工開始收皮包、搓口紅，準備搭電梯下樓，只有我，從來不搭電梯。
每次還沒等到冗長的鈴聲結束，我已一隻腳踩到辦公室的外面 ，開始咚咚咚咚的往樓下飛！
不消幾分鐘，已奔到一樓門口，只需大概7-8分鐘的路程吧，就可以抵達第二個打工的地方。
那是個日本鐵板燒的餐廳，小紅花 Benihana。為了彰顯他們的餐廳與眾不同，客人們都得穿上西裝，如果有的人嫌熱、或者是沒穿，餐廳就會提供一件簡單、無尺碼、改良式的大和服，套在外面。
因為師父們表演時，均穿著此外套，經常把那些老外唬得一愣一愣的。穿上後都會捨不得脫，不時還會有客人到前枱來購買。
我每晩坐在門邊收銀兼管理衣帽間，餐廳打烊時間雖然是10點，但是基本上那時客人均已用餐完畢，而餐廳內的waitress 她們都會很好心的幫忙我，請客人們把帳單先付了，以便我總結整理，因為我下一份工作 11點開始。
從不吃晚餐的我，晚上10:30一到，故技重施，一隻腳又踏出大門，開始暗夜狂奔，飛到不遠處的希爾頓飯店，開始我每晚 11點到兩點cocltail waitress 的班！
無法把綠卡搞定，Jimmy 也就每晚上班到兩點，然後開車過來接我。
還是那句老話，年輕真好 ！
再怎麼累，只要有2-3 小時的休息，馬上體力就完全恢復了！
忽然想起，媽媽曾說，我生下來的時候，重達10磅半，比隔壁產房的小嬰兒，整整大了一倍。我常在想，之所以有這麼好、無敵女金剛的體力，可能也得好好的謝謝她吧。
在日本餐廳打工的時候，我收銀的位子，正對面就是酒吧。經理們常常跟上門的售貨員，坐在那裡聊天喝酒。
有一天下午，來了一個男的售貨員，跟經理二人面對面，坐在酒吧內談笑風生。他手中拿著一件我們燒菜師父穿的改良式日本和服。
Mr.Minami，我可以看看這件衣服嗎？等他走後。我問經理。
說真的，每天看到師父們，一進餐廳就穿起這件衣服，表演耍刀弄槍的，我卻連衣服長什麼猴子耳朵樣也沒見過。
當然可以。他把一件和服樣品往我的面前一放。
拿起來仔細的端詳了一下，方方的袖子，後面一大片，連領子都找不到，前面左右各一片，僅此而已。
Mr. Minami，這樣一件衣服，剛才那位先生，想要賣你多少錢呀？我好奇的問。
$80。Minami中氣十足、很大聲地回答我。
$80？美金？你要花80美金去買那件衣服？我大叫一聲，一半身體吊在收錢的高腳椅，差點沒整個人滑了下來！
$80美元 ？我又重複了一次 我的問題 ！
天生不服輸的我，又開始給自己找事兒了。
Mr. Minami，我告訴你，我只要半價，就賣你一模一樣的，不，也許比他的更好。你要多少件？
我拉大嗓門，底氣十足的問他：你要多少件？我又問一次
OK。如果你真的是40元一件的話，我就買200件！
這下子，我是真的完完全全地、從高腳椅給跌到地上來了⋯
從來沒碰過布匹的我，連縫紉機長得什麼鬼樣子都不知道。
這⋯ 這⋯ 這⋯可真惹上麻煩了，如果真的是硬碰硬的200件⋯
但同時，又心有不甘的閉上眼睛想著：乖乖隆的咚，這還得了？200件？這可不是開玩笑的，$40元一件 ？那可不是$8000元嗎？
老天爺，這也許將是我這輩子看過最大的一筆錢了⋯
我可以把這件衣服帶回家嗎？
Mr. Minami？我小心翼翼地問。
可以，妳帶回去吧，但是我只有這一件樣品，別丟了！他說。
老闆啊，你真的是太低估我了，要真的碰到強盜，我是寧願自己受傷，也不可能把這件生財工具給弄壞的。
回家之後，我只有又跟Jimmy求救了。
妳怎沒事老闖禍？我能怎麼辦？我也沒有碰過縫紉機呀！他沒好氣的吼著。
就在做不做？敢不敢？會不會？
中間掙扎了好久。看在這$8000元的份上，第二天我斬釘截鐵、鼓起勇氣，拎起了電話：
Mr. Minami，你的師傅制服是小事，沒問題，我一個月內，准時交貨！
吹牛時，我緊張到完全可以聽到咚、咚的心跳聲⋯
可憐的Jimmy被我拖著，去買了一把特大的剪刀，我們又投資了一架 Singer 勝家縫絍機，我還特別去報了二小時的「如何使用縫紉機」的免費課，現在萬事俱備 只欠東風了！
沒有布料，也不知道要買多少布料。那可怎麼是好？？
挑了個放假天，我跑遍了唐人街僅有的4家布店！
我們哪有賣什麼日本和服的料子？每家都說一樣的話。要，那妳就進去自己慢慢找吧！
失望之餘，只有一家一家地找。眼花撩亂，從來不知道布匹會這麼複雜，各式各樣的布料，從厚的看到薄的、花色看到單色、粗布摸到綢緞⋯
整個下午就這麼一家一家、一家一家地看⋯
最後總算在一個地下室，看到一批布料，上面居然印滿了日文，還印了一些竹子花様、最重要的才兩塊錢一碼！
布店內不知道什麼東西的氣味，刺得我眼睛都張不開，而且眼淚直流。
不管三七二十一，就是它了，找了一下午，也沒有任何力氣再繼續了，我抽出這匹布拿到樓上去交給了老闆。
要買多少碼？老闆問。
老天爺，我哪知道要多少碼？擔心以後再回來，買不到同樣的花色。只有跟老闆商量，把布店內所有這個花樣的布全買了⋯
回家後一針一線，仔細小心的把手上的樣品和服，整個給拆成了三片，背後一大片、左右各一小片、外加二個直統統的中袖。
我把這些布片，貼在新買的布料上，Jimmy完全照著樣品剪裁，剪完以後，我再把他們全部照原樣，喳喳喳喳的給車縫了回去。
二邊袖子，因為是直統的，更好車，最後滾上藍邊，一件非常好看的和服外套，就做好了！
第二天 Mr. Minami拿著我做的衣服，翻左看右，誇我的和服，花樣選得不錯、料子本身很舒服、剪裁也很漂亮時，我興奮到眼淚又流了下來。
這麼一件簡單的衣服就可以賣到$40 元？比起我們當時每小時不到幾塊錢的工資，簡直是天方夜譚，太不可思議了⋯
滾上了深藍色的邊，我又乘勝追擊的做了200條的腰帶。
車腰帶是簡單無比，不過用一枝筷子，把200條腰帶，反面翻出來。不是蓋的，戳到手軟！
信心大增，我走進Benihana的正廳，仔細的開始觀察。想透過我
的法眼，看看還有什麼貨品可以從台灣進口，銷售給這家公司？
嗯⋯ 有了。就在眼前，我看到他們給客人上茶的煎茶茶葉、放在冰淇淋上面的小橘子、炒在芽菜內的筍絲、客人正在使用的盤子⋯⋯
作者曾任全美台灣同鄉聯誼會第40屆總會長
● 特別謝謝石鴻珍老師，幫忙畫這件衣服
● 專欄文章，不代表i-Media 愛傳媒立場